S pokračujícím růstem nového hardwarového segmentu výkonných kapesních počítačů má Microsoft příležitost ucházet se o nové publikum. Po akci Future of Xbox, kterou společnost uspořádala, se zdá, že nastal ten správný čas pro první herní kapesní počítač Xbox na světě – zařízení navržené tak, aby poskytovalo plnohodnotný zážitek ze hry Xbox na cestách.
Především díky nedávno připravovaným procesorům AMD APU existuje šance, že se v blízké budoucnosti dočkáme herního kapesního počítače, který bude odpovídat výkonnostnímu profilu konzole Xbox řady S. Ačkoli je Series S samozřejmě rozpočtově výhodnějším strojem do obývacího pokoje, představa, že byste měli stejné zážitky nativně v dlani, je lákavou vyhlídkou. A to včetně potenciálu celé sady her platformy Xbox, z nichž některé na PC prostě nejsou k dispozici. Představte si, že byste mohli hrát Lost Odyssey, jedno z nejlepších RPG pro Xbox 360, na cestách, doplněné o funkce jako Quick Resume? Nemluvě o možnosti hrát na cestách připravované multiplatformní tituly, jako je Dragon’s Dogma 2.
X a pak ještě menší krabička
(Obrázek: Microsoft)
Je jasné, že budoucnost herního průmyslu se bude stále více přesouvat k tomu, že společnosti budou své tituly dodávat na co nejvíce platforem. Nedávno generální ředitel Sony Hiroki Totoki oznámil, že se společnost bude „aktivně“ zaměřovat na multiplatformní vydání, a šéf Xboxu Phil Spencer oslovil fanoušky platformy, aby zopakoval plány Xboxu dodávat své hry na co nejvíce obrazovek. Co je zásadní, Spencer zdůraznil, že cílem společnosti je zvýšit počet hráčů, na které mohou své hry cílit, jako prostředek k zajištění růstu Xboxu jako značky – a zároveň stále zdůrazňoval význam hardwaru konzole Xbox pro svůj ekosystém.
I když je nyní na trhu mnoho kapesních počítačových her, pro hráče, kteří dnes uvažují o Steam Decku, je velkou částí jeho úspěchu to, že SteamOS nabízí celkově mnohem více podobný zážitek jako konzole. Vzhledem k tomu, že se Microsoft snaží učinit systém Windows hmatatelnějším pro publikum, které takový zážitek na PC hledá, není těžké si představit, jak by do širšího ekosystému mohl ještě zapadnout pořádný handheld Xbox.
Je zřejmé, že Phil Spencer na určité úrovni chápe tuto část skládačky; že snadné používání je pro herní handheld důležitým prodejním argumentem. V rozhovoru pro Windows Central v loňském roce Spencer zašel tak daleko, že označil herní kapesní počítače s operačním systémem Windows za „rozšíření“ konzole Xbox, a to díky funkci Xbox Play Anywhere a podpoře křížového ukládání. V rozhovoru pro The Verge, který následoval po nedávné aktualizaci strategie Xboxu, sice odmítl potvrdit existenci připravovaného handheldu pro Xbox, nicméně jako zásadní uvedl, že současný stav samotného systému Windows považuje za jeden ze slabých článků ASUS ROG Ally i dalších počítačů s Windows.
(Obrázek: Future)
Pro úspěch by Microsoft musel dodat kapesní počítač určený speciálně pro hraní her, a ne jen další stroj s Windows. Pokud by Microsoft dokázal nabídnout kapesní počítač, který by tento slib splňoval, jednalo by se o další produkt, který by mohl pomoci přilákat hráče do širšího ekosystému Xboxu, podobně jako Steam Deck stále přivádí hráče do obchodu společnosti Valve. Ty, kteří již vlastní Xbox Series X, by to mohlo přesvědčit, aby si stále více hráčů kupovalo své hry také digitálně, což je něco, o co údajně Microsoft usiluje s nadcházející revizí Xbox Series X.
I když se zdá nepravděpodobné, že by Xbox dokázal hráče odlákat od toho, jak bude nakonec vypadat příští konzole Nintenda, nemusí jí ani přímo konkurovat. Koneckonců, pokud by Microsoft dokázal dostat výkon Series S do handheldu, stejný čip by mohl být použit pro ještě menší refresh krabičky, kterou už mnozí hráči mají pod televizí – bez ohledu na to by to byla výhra, ať tak či onak.
Vzhledem k tomu, že Microsoft se svým hardwarem hledí do budoucnosti, bylo by nedbalé, kdyby se rozhodl ignorovat možnosti, které by handheld Series S mohl poskytnout. I když je nová generace ještě roky vzdálená, vneslo by to do značky trochu vzrušení, protože má za sebou několik bouřlivých měsíců, a zároveň by nabídla produkt, o jehož koupi by jistě přesvědčila mnoho hráčů.
Zatím sice neexistuje žádný explicitní handheld Xbox, ale vždy se můžete podívat na některé z nejlepších herních handheldů v mezidobí.