Už je dávno známo, že streamovaný seriál Secret Invasion od Marvel Studios obsahuje zjevně první prvek pro studio: úvodní titulkovou sekvenci generovanou, alespoň částečně, učícím se modelem umělé inteligence. Tento pochybný milník byl nyní dobře medializován a stal se ústředním bojištěm současné debaty ve světě umění, filmu a médií o tom, zda má obsah z algoritmů generativního učícího se modelu, hovorově označovaný jako AI art, místo v profesionálním tvůrčím prostředí.
Titulková sekvence vyvolala tolik kontroverzí, že společnost Method Studios, která dohlížela na generování titulků, vydala odpověď, v níž objasnila, že použití umělé inteligence pro titulkovou sekvenci „nestálo žádnou práci“ – což je jeden z ústředních sporů v otázce, jak a zda vůbec by se měly obrazy generované umělou inteligencí používat ve filmové produkci a dalších médiích. V prohlášení se také dodává, že „celý proces vedený odborným uměleckým vedením zahrnoval počáteční fázi storyboardu, ilustrace, generování AI, 2D/3D animace a vyvrcholil v závěrečné fázi kompozice“, přičemž byly využity „vlastní a existující nástroje AI“.
(Obrázek: Marvel Studios / Method Studios)
Toto prohlášení však tančí kolem některých nejdůležitějších otázek týkajících se umění AI a jeho místa v kreativních odvětvích, zejména ve vztahu k Marvelu. Učící se model AI art je z nutnosti vytvářen analýzou milionů obrázků a videí, které jsou zdánlivě často získávány z celého internetu – nevyčíslitelně velká většina z nich je použita k trénování programů pro generování učících se modelů AI bez jakéhokoli svolení, přispění nebo kompenzace umělcům, kteří tento „inspirativní“ obsah původně vytvořili.
Navíc je téměř nemožné uvést umělce, jejichž díla byla použita k vytvoření určitého obrázku nebo souboru obrázků, i když se někteří uživatelé umělé inteligence pokoušejí obnovit díla určitých umělců bez jejich svolení a obvykle proti jejich vůli.
Z vlastního prohlášení společnosti Method Studios vyplývá, že takový model byl alespoň částečně použit pro titulky. Tento odklon od zcela ručně vytvořených titulkových sekvencí, které vznikly rukama a očima lidských umělců, zasazuje trestný úder kultuře umění ve studiu Marvel, společnosti, která se již notoricky inspirovala přímo u komiksových umělců, přičemž nabízela jen minimální uznání a kompenzaci, pokud vůbec nějakou.
Například celé titulky a marketingové schéma nedávného streamovaného seriálu Hawkeye byly přímo inspirovány ikonickou prací výtvarníků Davida Aji a Matta Hollingswortha na fanoušky oblíbeném komiksovém titulu Hawkeye z let 2012-2015 – ačkoli byste to jen podle titulků prezentovaných právě v této sekvenci těžko poznali.
A to je součástí znepokojivého trendu společnosti Marvel Entertainment, která historicky bagatelizuje, zkresluje, a dokonce ignoruje nezbytný přínos lidských umělců nejen pro příběhy, které kreslí, ale i při tvorbě postav, které zobrazují, a samotného marvelovského vesmíru.
Stejně jako Tajná invaze sklízí kritiku kvůli uměleckým titulkům, Disney Plus představil druhou část jednoho-dvou materiálů, které bagatelizují roli umělců v počátcích Marvel Comics, a to v jednoduše nazvaném dokumentu Stan Lee, který zkoumá život legendárního marvelovského spisovatele/redaktora/vtipálka podle jeho vlastních slov.
Ačkoli je dokument okouzlující a Lee je stejně nadaný ve slovním vyprávění jako v tvorbě komiksových příběhů, dává bez kontroly prostor dlouholetému mýtu, že Stan Lee osobně vytvořil postavy a koncepty marvelovského vesmíru, přičemž výtvarníci jako Jack Kirby, Steve Ditko, Don Heck a mnozí další přispěli pouze druhotně. Na film dokonce reagovala pozůstalost Jacka Kirbyho, která zpochybnila vylíčení historických událostí v dokumentu.
Můj otec Neal Kirby (syn Jacka Kirbyho) mě požádal, abych zveřejnil toto písemné prohlášení jako reakci na dokumentární film o Stanu Lee, který byl včera zveřejněn na Disney+. pic.twitter.com/V4be2xyEJg17. června 2023
Viz více
Ke konci dokumentu se přece jen poněkud zapojuje do kontroverze, včetně notoricky známého záznamu rozhovoru mezi Leem a Kirbym z 80. let, v němž přímo debatují o tom, kdo si zaslouží zásluhy za vznik příběhů, postav a nápadů klasických komiksů, jako jsou Fantastická čtyřka, Neuvěřitelný Hulk, Iron Man, Thor a další Leeovy/Kirbyho spolutvorby. Kniha však příliš nepředstavuje alternativní příběhy o vzniku těchto postav spolu s X-Meny, Spider-Manem a dalšími a opakuje Leeho vlastní sebeprosazující apokryfní příběhy o jeho jediné inspiraci při jejich tvorbě.
Dokonalým příkladem tohoto mytologizování je zpětné přidání Leeho údajné inspirace k metaforickému ztvárnění boje za občanská práva v 60. letech v postavách X-Menů – metafory, která se v komiksech ve skutečnosti přímo prosadila až po několika letech, ale kterou Lee uvádí jako svou prvotní inspiraci pro tyto postavy.
Naproti tomu dobře zdokumentovaná historie Marvel Comics, jak ji popisují knihy jako Marvel Comics: The Untold Story od Seana Howea a True Believer: The Rise and Fall of Stan Lee od Abrahama Josephina Riesmana, jasně ukazuje, že Kirby, Ditko a mnozí další se na tvorbě a konceptualizaci hrdinů, které kreslili, podíleli stejnou měrou.
Tím nechci znevažovat Leeho skutečný přínos pro Marvel Comics. I když málokdy vymyslel tolik příběhů nebo dokonce napsal tolik dialogů, jak tvrdil, spoluvytvořil desítky důležitých postav a také poskytl komiksům prostor, který je vtáhl do hlavního proudu a z umělců, s nimiž spolupracoval, udělal známé osobnosti. Přesto jim téměř vždy nepřiznal jejich skutečný přínos.
(Obrázek: Marvel Comics)
Stan Lee nikdy nepracoval v oblasti umělé inteligence; nenajdete zde žádné zcestné spekulace typu „ale kdyby!“. Najdete tu však prosbu tohoto celoživotního fanouška komiksů a komiksového umění, aby studio Marvel (a Marvel Comics) nikdy nezapomnělo, že dovednosti, styl a kreativita lidských umělců jsou rozhodujícím prvkem, který vedl k úspěchu a síle marvelovského vesmíru.
Snaha upevnit příběh zaměřený na Stana Leeho v hojně propagovaném dokumentu v kombinaci s prvním krokem Marvel Studios v oblasti umělé inteligence působí jako facka do tváře umělcům, kteří se den co den snaží s pečlivostí a talentem přivést k životu naše představy – jak notoricky přepracovaným VFX umělcům, jejichž pracovní náplň může být přenesena na necitlivou a netvořivou umělou inteligenci, místo aby byla požadována v reálném časovém rámci, tak komiksovým tvůrcům, kteří se vrhají na stránku za stránkou, když dřou prsty za drahocenné malé uznání a odměnu.
V dokumentu Stana Leeho je klíčový citát, který je podle jeho vlastních slov zásadním poznatkem z celého jeho vyprávění o životě: „Marvel Comics jsem samozřejmě vytvořil s různými umělci, kteří na příbězích pracovali.“ A to je vše. Ačkoli v citátu nikoho konkrétního nejmenuje, je to nejblíže tomu, aby plně uznal význam umělců, s nimiž spolupracoval.
Práce Jacka Kirbyho, Steva Ditka, Dona Hecka, Gila Kanea, Johna Romity, Wallyho Wooda, Jima Steranka, Marie Severin, Stana Goldberga a mnoha a mnoha dalších je prométheovským ohněm, který vdechl skutečný život superlidem zobrazeným v Marvel Comics, a základem uměleckého odkazu, který dodnes definuje, co znamená „Make Mine Marvel“.
Marvel nesmí nikdy zapomenout na tento lidský umělecký prvek; ani na dynamickou kreativitu, kterou tvůrci Marvelu vnášejí do těchto dnes již kultovních hrdinů, ani na osobní oběti, které přinášejí, a na vykořisťování, kterému jsou vystaveni ve snaze vyprávět dobrý příběh.
K vyprávění nejlepších příběhů Marvel Comics všech dob bylo zapotřebí práce desítek talentovaných lidských tvůrců.