Velká část prvotního humbuku kolem hry Palworld se odvíjela od jejího označení jako „Pokémon se zbraněmi“. Je to zřejmý prodejní argument – mechanika sbírání příšerek (a zjevný designový étos) Palworldu okamžitě vyvolává srovnání s Nintendem a spojení barevných příšerek s násilným námětem je snadné. Tento popis však v mžiku padne na úrodnou půdu – jde o reduktivní marketingový slogan, který zastírá, čím Palworld ve skutečnosti je: neotřelým pojetím her o správě továren.
Poučen tutoriálem jsem prvních pár minut svého času v Palworldu strávil bojem s místními kočkami, ovcemi a slepicemi, které jsem zajal, než jsem je pověřil, aby mi pomohly s výrobou a sběrem surovin. Přiměl jsem je, aby mi pomohly postavit dům a několik postelí, abychom mohli všichni spát, a ujistil jsem se, že jejich hladoměry jsou stejně dobře zásobené jako moje. Několik divokých kamarádů jsem sice zahnal netopýrem, ale tvrdím, že to není o nic horší než poslat krysu na divokého holuba, jak to už léta dělají fanoušci Pokémonů.
Netrvalo dlouho a můj postup byl uzamčen za požadavek vybudovat plantáž bobulí. Poslušně jsem si vytvořil pozemek a pustil se do setí a zalévání dosud nasbíraných semínek bobulí. Byl to nesmírně zdlouhavý proces – celý zemědělský cyklus zabere více než minutu, což je na jakoukoli craftovací hru dlouhá doba na to, aby vám dala za úkol založit jedinou jednotku. Bylo to tak zdlouhavé, že mě to přestalo bavit a rozhodl jsem se odejít a věnovat se pořádnému průzkumu.
Chyťte je všechny
(Obrázek: Pocketpair)
Když se spawnete do Palworldu, čeká na vás omezená nabídka kamarádů, kteří se omezují na relativně standardní úkoly, především crafting a sběr základních surovin. Když se však vydáte trochu dál, rychle se vám představí Pals několika různých typů živlů; během svého náhodného průzkumu jsem si ulovil několik travních a pár vodních typů, než jsem se nakonec vrátil na základnu. Své nově příchozí jsem vhodil do aktivních slotů v počítači, přenesl je do světa a nechal je, aby si sami přidělili práci podle svého uvážení.
Protože mi po výletu tikal ukazatel hladu a zásoby jídla se mi tenčily, usoudil jsem, že bude lepší vrátit se k dřině na svém bobulovém poli. Preventivně jsem se podíval na telefon a chtěl jsem začít s pomalým procesem setí semínek, než jsem si uvědomil, že pole už je zalévané a můj slon a tučňák okopávají půdu. Ještě jsem ani nezasadil semínka, ale tady už dva kamarádi prováděli další časově náročný krok v zemědělském procesu.
Zmateně jsem několik minut pozoroval pole. Jak bobule rostly, přicházeli je sklízet další kamarádi a odváželi je do skladu. Když už bylo pole úhorem, přiběhly dva travní typy a automaticky začaly po pozemku rozhazovat semena. Jakmile byla jejich práce hotová, vrátili se vodní typy a cyklus začal znovu. Díky svým kamarádům jsem nyní vlastnil zcela soběstačný „stroj“ na produkci bobulí.
Pozoroval jsem své kamarády a uvědomoval si, že zatímco se nestarají o mou úrodu, věnují se jiné práci. Před svou výpravou jsem v rámci systému vylepšování hry vybudoval oblast pro těžbu dřeva a zahlédl jsem pár travních typů, jak se tam potulují mezi sklizní. Ukázalo se, že mají schopnost „Těžba dřeva“, která jim umožňuje kácet stromy – činnost, kterou by prováděli automaticky, pokud by neměli naléhavější úkol. Na jiném místě jsem sledoval, jak mé Lambally ve tvaru ovcí vstupují na ranč, který jsem postavil, kde se budou pást a nakonec pustí vlnu. Tuto vlnu pak sbírali a ukládali další kamarádi.
Pally upustí
(Obrázek: Pocketpair)
Když jsem se rozhlédl kolem sebe, uvědomil jsem si, že vidím, co je Palworld ve skutečnosti zač. Za svým „ultranásilným pokémoním“ marketingem skrýval tovární simulátor. Jak jsem objevoval nové technologie, mohl jsem chytat různé Pally, aby pracovali na mých nových strojích, a nakonec automatizovat další a další části systému. Pole s bobulemi je mikrokosmickým příkladem fungování této smyčky – zaměstnejte dostatek správných Pálů a oni se postarají o všechno, čímž vygenerují nekonečný přísun jídla. Postupem času, jak se budou produkty, které vyrábím, komplikovat, bude je následovat i dopravní systém, až se moje role stane méně továrním dělníkem a více dozorcem nad dodavatelským řetězcem.
To je přesně ten druh smyčky, na které celý subžánr manažerských her stojí. Tovární simulátory jako Factorio a Satisfactory začínají s manuální, podřadnou prací a postupně automatizují větší a větší části hry. Viděl jsem podobné nápady prezentované v rámci stejného druhu survivalu jako Palworld – Scrap Mechanic, kříženec survivalu v otevřeném světě a strojového řemesla z Besiege – vás tlačí dál a dál k tomu, aby vaše výtvory vykonávaly práci, která byla původně vaší povinností. V případě Palworldu jsou tyto stroje nahrazeny zvířaty, ale myšlenka je stejná a stačily dvě hodiny, než odpadla nelidská fasáda, za kterou se Palworld skrývá, aby mi to ukázal.
Není pochyb o tom, že Palworld pravděpodobně není u lidí z PETA příliš oblíbený, ale to není ani Pokémon. A zatímco Pocketpair možná nosí svůj černý humor relativně otevřeně, Palworld je krutostí vůči zvířatům posedlý mnohem méně, než by si asi přál, abyste si mysleli. Místo toho je to simulace továrny, která vyměňuje ozubená kolečka za zvířátka. Nástroje, které používám, možná potřebují občasnou svačinu nebo sousto k jídlu, ale celkově plní stejný účel a směřují ke stejnému cíli jako hry, které ze své hratelnosti továrního simulátoru dělají mnohem promyšlenější prodejní artikl.
Bylo to nevyhnutelné: Palworld už má pokémoní mod.