Zápletka hry Mineko’s Night Market zní jako z filmu studia Ghibli. Máme tu dětského hrdinu, který se právě přistěhoval do nového města, kouzelného ducha a kočky – spoustu koček. Připravovaná útulná hra byla součástí několika předváděcích akcí Wholesome Games a okouzlila fanoušky už od svého oznámení před téměř 10 lety. Nyní je Mineko konečně připraveno otevřít obchod a jeho vývojáři doufají, že hráčům přinese útěchu a také způsob, jak se zprostředkovaně setkat s kočičími přáteli.
Ve hře Mineko’s Night Market se hráči ujmou role Mineko, „zvědavé dívky“, která se zabydluje ve svém novém domově na ostrově u úpatí fiktivní hory Fugu. Místní obyvatelé jsou pověrčiví a uctívají kočičího boha jménem Nikko, který prý přináší štěstí a prosperitu farmám v okolí města. V roli Mineko budou hráči odhalovat tajemství strádající vesnice, obnovovat její bývalou slávu a řídit každodenní činnosti plněním úkolů a přijímáním různých prací v okolí města.
(Obrázek: Meowza Games)
Přestože hra Mineko’s Night Market zní jako další film od Hayao Miyazakiho, ve skutečnosti si půjčuje z mnoha různých zajímavých zdrojů. Manželé Brent a Brandi Kobayashi, zakladatelé Meowza Games, se inspirovali na různých místech, včetně všeho možného od dětských knížek přes pořady Cartoon Network až po skutečný kočičí ostrov v japonské Aoshimě.
„Rozhodně jsme se inspirovali mnoha estetickými prvky, které se objevují ve filmech Studia Ghibli, ale méně už, pokud jde o vlivy výtvarného stylu,“ vypráví dvojice, „vždycky nás přitahoval ručně malovaný vzhled pozadí kreslených filmů jako Doraemon (1979), Samuraj Jack a Píseň moře, a také se nám líbilo výtvarné zpracování dětských knížek, zejména těch ve stylu Mary Blair.“ – Blair je jednou z nejznámějších výtvarnic společnosti Disney, která pracovala na animovaných filmech studia ve 40. a 50. letech – „Měli jsme pocit, že ručně kreslený vzhled pozadí v těchto pořadech, kterými jsme se nakonec hodně inspirovali, přispívá k dětské naivitě – něčemu, co se odráží v samotné postavě Mineko.“
Cat puuur-son
(Obrázek: Meowza Games)FELINE FINE
(Obrázek: Meowza Games)
Jestli se tahle krásně vypadající nezávislá hra zase odloží, rozbrečím se.
Jelikož jsem sama spíše pejskař (nebojte se, kočky mají v mém srdci také pevné místo), zajímalo mě, proč se Mineko’s Night Market tolik zaměřuje na kočky. Nejenže má Mineko v názvu japonské slovo „kočka“ a její příběh se točí kolem obrovského kočičího boha, ale město je také plné koček, které bude muset Mineko na svých cestách zachraňovat před podezřelými agenty. „Sami jsme velkými fanoušky koček,“ říkají mi Kobajašovi, „ale protože jsme na kočky alergičtí, rozhodli jsme se žít zprostředkovaně prostřednictvím našich her a obklopit se světem plným koček!“ Což je v podstatě druhá nejlepší věc, než kdybyste kočičí ostrov skutečně navštívili. „Ještě předtím, než vznikl nápad na Mineko’s Night Market,“ pokračují vývojáři, „jsme si pohrávali s dalšími herními koncepty, které zahrnovaly kočky, takže nápady zaměřené na kočky byly vždy v popředí našich návrhů.“
Další velkou součástí světa hry Mineko je její japonský vliv. Brent Kobayashi mi říká, že díky tomu, že vyrůstali v kanadském Vancouveru (který, jak mi říkají, má nejvyšší populaci japonsko-kanadských obyvatel v celé zemi) a byli vychováváni japonskými rodiči, byli v dětství vystaveni „tuně japonských médií, jídla a kultury“. To znamená, že spousta estetiky a kultury ve hře Mineko’s Night Market byla odvozena z „nejranějších vzpomínek vývojářů na návštěvy japonských festivalů“ a také z médií, kterým byli v dětství vystaveni.
Velkou roli v Mineko’s Night Market budou hrát také minihry. Jak vývojáři vysvětlují, hra obsahuje řadu miniher i mikroher, včetně těch zaměřených na sběr surovin a crafting. Podobně jako ve hrách jako Animal Crossing: New Horizons bude mít Mineko přístup k několika craftingovým stolům, které jí umožní vyrábět z jakýchkoli materiálů různé předměty. V rámci toho budou hráči muset projít minihrou řezání dřeva, která zahrnuje přesné načasování řezů na stole s pásovou pilou, aby na konci vznikla dokonalá verze daného předmětu.
Dvojice také prozrazuje další minihry, kterých se hráči mohou během Nočního trhu zúčastnit: „Každý herní týden bude Noční trh hostit ‚hlavní událost‘; první týden se hráč zúčastní Kočičího závodu, závodu na dvě kola po obvodu Nočního trhu proti třem dalším vesničanům“. Kdo by řekl, že kočky mohou být tak atletické?
Kočičí šlofík
(Obrázek: Meowza Games)
„Toto neustálé otáčení nám bránilo v těžkém psychickém vyhoření a s podporou našeho vydavatele jsme si před pár lety vzali tolik potřebnou pauzu od vývoje“.
Mineko’s Night Market vznikala dlouho. Poté, co byla oznámena v roce 2015 a v průběhu let se objevila na několika předváděcích akcích (včetně Nintendo Directs, Wholesome Directs, Tokyo Game Show a dalších), museli fanoušci dlouho čekat, než se jim konečně dostane do rukou. „Během vývoje jsme zažili spoustu vzestupů a pádů,“ přiznává Kobajaši. „Hru jsme oznámili příliš brzy, když jsme ještě experimentovali se základními mechanismy a samotnou herní smyčkou.“ Během vývoje hry také dvojice dostala cennou lekci o vyhoření, což vedlo k tomu, že si vývojáři vzali „tolik potřebnou pauzu od vývoje“, aby měli čas na zotavení a přemýšlení.
„V průběhu let jsme dali dohromady spoustu demoverzí a vertikálních řezů hry a mnohokrát jsme nebyli spokojeni se směřováním, a dokonce jsme hru úplně zahodili a nejméně ve třech různých případech začali znovu,“ vysvětluje dvojice. „Toto neustálé otáčení nám bránilo v těžkém psychickém vyhoření a s podporou našeho vydavatele jsme si před několika lety vzali tolik potřebnou pauzu od vývoje […] Vedli jsme mnoho diskusí o tom, jakým směrem hru vést; mezi pokračováním projektu v jeho tehdejším stavu, začít znovu, nebo projekt úplně sešrotovat. Nakonec jsme se rozhodli dát mu ještě jednu šanci.“
Naštěstí se díky tomuto poslednímu popostrčení podařilo Mineko’s Night Market vrátit na správnou cestu. K tomu si dvojice najala další lidi, kteří jim na projektu pomáhali, a dále rozvíjeli oblasti, které to potřebovaly – včetně systémů hry, jejího výtvarného zpracování, zvuku a dalších. Jak Kobajašovi vysvětlují: „S touto obnovenou energií jsme nakonec dokázali v projektu nabrat takový spád, jaký jsme za celé předchozí roky neměli, a to by nikdy nebylo možné bez pomoci všech skvělých lidí, se kterými jsme měli tu čest pracovat a kteří nás na naší cestě podporovali.“
Hra Mineko’s Night Market je nyní jen několik dní před vydáním a její vývojáři doufají, že hráči v jejím příběhu a hratelnosti najdou útěchu. Říkají: „Mnoho z geneze hlavních témat hry je založeno na přátelství a sounáležitosti a bylo čerpáno z osobních těžkých zkušeností se stěhováním a změnou sousedství/školy v dětství. Doufáme, že by hra mohla nabídnout trochu útěchy, pohody nebo chichotání lidem, kteří také procházejí svými nepředvídatelnými a někdy nejistými životními okamžiky.“
Hra Mineko’s Night Market vyjde na Nintendo Switch a PC 26. září a na Xbox One, PS4 a PS5 26. října.
Jaké další skryté klenoty se chystají, zjistíte v našem seznamu chystaných nezávislých her.