Navštívil jsem natáčení hraného filmu Alan Wake 2 a vyrazilo mi to dech

Maxe Payna jste už viděli nosit grimasy, ale co takhle úsměv? Stát naproti Samu Lakeovi je v nejlepších chvílích neskutečné, protože kreativní ředitel Remedy Entertainment nejenže utvářel některé z nejlepších akčních her všech dob, ale také v nich hrál. Nyní, ve fyzické manifestaci světa, který napsal do reality, je to sotva surrealistické.

Jsme na zvukové scéně ve finských Helsinkách a Lakeovo nadšení s širokýma očima začíná být nakažlivé. Můj úsměv začíná kopírovat jeho úsměv, když Ilkka Villi přichází na scénu jako Thomas Zane, herec, který nyní vyměnil rozcuchaný oblek Alana Wakea za bílou hedvábnou košili s knoflíky a úzké kožené džíny – ztělesnění Jima Morrisona, frontmana skupiny The Doors, kolem roku 68. Když už jsem si myslel, že jsem si s Alanem Wakem 2 poradil, Remedy zbořilo všechna má očekávání.

Lake byl sice hlavním architektem této scény, živé ozvěny, která se v misi „Pokoj 665“ v Alanu Wakeovi 2 promění ve skutečnost, ale jeho radostná reakce na to, jak se odehrává, je zcela nepopsaná. „Byl to první okamžik, kdy jsem viděl Thomase Zanea ožít – vlasy, make-up, kostým, postoj, všechno,“ říká. „S Ilkkou jsme roli zkoušeli, ale se Zanem jsem byl v místnosti poprvé a věděl jsem, že scény, které budeme natáčet, budou patřit k tomu nejlepšímu, co ve hře je.“

Začátkem tohoto roku jsem strávil jeden den v Temném místě – trýznivé snové krajině, kde je Wake uvězněn už 13 let. Ve fyzickém světě ožila jako řada složitě oděných kulis, z nichž každá byla navržena tak, aby odrážela klíčovou lokaci z Alana Wakea 2 ve službách rozsáhlých ambicí společnosti Remedy v oblasti interaktivního vyprávění. Studio investovalo do natáčení živé akce více než kdykoli předtím a odhodlání experimentovat a být autentičtí je skutečně elektrizující.

Vkročení do temného místa

(Obrázek: Mikko Riikone, Remedy Entertainment) „Živá akce funguje jako brána do zvláštní, psychedelické snové reality „Anssi Maatta, režisér živé akce

Vraťme se zpátky, protože bych asi měl připravit scénu. Když dorazím na plac, Ilkka Villi (herec, který ztvárňuje Alana Wakea) už je oblečený a připravený k akci. Vrstvené podzimní oblečení, které už zažilo lepší časy; jeho delší černé vlasy a neudržovaný plnovous signalizují mrazivý běh času pod jezerem Cauldron. Většinu posledního desetiletí jsem strávil nadějí, že se jednoho dne znovu setkám s autorem, který je zodpovědný za tak zásadní romány, jako jsou „Odjezd“ a „Návrat“. Jen jsem nečekal, že to bude přesně takhle.

Villi je v roli vyděšeného Alana Wakea už při odchodu z Helsinek do pokoje 665 v hotelu Oceanview. Číslo pokoje, obskurní easter egg Remedy; lokace, odkaz na Remedy Connected Universe. Vedle okna, z něhož bude po troše kouzel v postprodukci výhled na neonem osvětlené ulice New Yorku, které se zjevují v Temném místě, byl přivezen bar. Na horní polici baru stojí dva použité kelímky, spodní zdobí poloprázdné lahve skotské. Jinde je hromada CRT televizorů a velký kus abstraktního uměleckého díla označujícího černobílou spirálu – coverart knihy s názvem „Withinside“ ve hře Alan Wake Remastered a rytina na dveřích v motelu Oceanview Control. Roztřepené perské koberce jsou pokryty zmačkanými, inkoustem potřísněnými stránkami rukopisu a v dosahu ruky od rozestlané postele je odložený psací stroj.

„Klidně si prohlédněte Alanův pokoj,“ říká Anssi Maatta, režisér filmových a hraných scén, „ale dávejte pozor, abyste se ničeho nedotkli.“ To je férový požadavek. Společnost Remedy neúnavně pracovala na tom, aby prostory navržené v enginu Northlight a ty rekonstruované v reálném světě byly přímým odrazem jeden druhého. Jak vidíte, živá akce není v celém Alanu Wake 2 použita pouze pro efekt, ale spíše k dalšímu zakomponování tematických vláken příběhu.

„Nechceme skrývat, že v Alanu Wake 2 používáme různá média,“ dodává Maatta. „Dokonce i základní témata příběhu se točí kolem různých realit,“ rozšiřuje Lake s tím, že obě média jsou úzce provázána, aby pomohla zachytit „snovou povahu Temného místa“. Říká, že koncept je navržen tak, aby vás „vyvedl z rovnováhy, donutil vás pochybovat o tom, co je skutečné a co je vymyšlené, a přiměl vás přemýšlet o vrstvách reality. Něco z toho je dosaženo přepínáním média z hry do hrané akce a zpět.“

(Obrázek: Josh West, GamesRadar+)Domov sladký jako domov

(Obrázek: Remedy Entertainment)

Měl jsem také možnost navštívit scénu Writer’s Room, což je fyzická manifestace Writer’s Room, do které se můžete kdykoli během hry Alan Wake 2 warpovat – je to místo, kde Wake přepisuje realitu Temného místa pomocí nových nápadů na zápletku a příběhových nitek, které nasbírá na svých cestách. Na tomto prostoru je působivé, jak velkou pozornost věnovali detailům, aby bylo jeho měřítko správné, až ho uvidíte v živé akci. Je to temné, tušené místo, kde není nic víc než masivní psací stůl a psací stroj, velká tabule, starý počítač a samozřejmě vycpaná sova, která visí jako ústřední prvek.

Maatta říká, že Remedy „mělo trochu větší svobodu se vyřádit na stylizaci“ během hraných scén, protože je „poněkud jednodušší je vytvořit než plně počítačové kinematografie“. Kaleidoskopy, gel na vlasy, cigaretový kouř a tak dále. Zajímavé je, že jakkoli je spousta z toho pobuřující, Remedy prokazuje zdrženlivost, protože se snaží o konzistentní vizuální identitu. „Živá akce funguje jako vstupní brána do podivné, psychedelické snové reality. Filmové scény slouží jako pojivo mezi hrou a nejdůležitějšími příběhovými úseky,“ říká Maatta a dodává, že Remedy věnovalo „zvláštní pozornost přechodům, aby celkový zážitek působil co nejplynuleji a nejpevněji“.

Dosáhnout této soudržnosti byla práce plná lásky. Hra Alan Wake 2 vznikala téměř čtyři roky a na jejím dokončení pracovalo více než 130 zaměstnanců. Není neobvyklé, že videohry v průběhu vývoje drasticky mění podobu, a nároky na začlenění ambiciózních seznamů záběrů situaci jen dále komplikují – jakmile je něco svěřeno kameře, je jen malá možnost to později změnit. To je něco, o co se Remedy v minulosti otřelo. „Produkce videoher je tradičně iterativní, zatímco produkce živých akcí je lineární,“ říká Lake. „Obě se pohybují vpřed v odlišných cyklech. Sladit je dohromady může být obtížné. U Quantum Break jsme se to naučili na vlastní kůži, protože jsme neměli pod kontrolou produkci a harmonogram živé akce.“

V roce 2016 společnost Remedy využila čtyři celovečerní hrané epizody, které spojovaly jednotlivé akty hry a které byly navrženy externí společností Lifeboat Productions. V případě hry Alan Wake 2 si společnost Remedy přenesla co nejvíce práce do vlastních řad, aby studiu poskytla plnou autonomii nad realizací a strukturou živých akčních průniků. „Pečlivě jsme vybírali klíčové lokace, které byly ve hře dostatečně vypilované, abychom je mohli ve studiu postavit 1:1. I poté, co byly postaveny, jsme je nafotili a herní verze dále vypilovali na základě fyzických verzí,“ říká Lake, který tento závazek k autenticitě dále rozvádí. „Na začátku používáme naskenované digitální dvojníky herců ve hře, takže mít stejné herce v živých akcích bylo samozřejmostí. V několika případech jsme také nejprve vytvořili fyzické kostýmy postav a pak je naskenovali pro hru.“

Nedlouho poté, co Villi zaujme svou pozici a postaví se vedle postele, scéna zcela utichne. Villi uchopí obě strany systému Steadicam, zatímco se štáb hrbí nad monitory, aby se ujistil, že je scéna správně zablokovaná. „Jste připraveni?“ Maatta se zeptá Villiho, který na to lehce přikývne. „Dobře, a akce!“ Následuje propletenec pohybů, Villi přenáší váhu a s metodickou přesností odříkává zpanikařené repliky. Kousek stranou stojí Sam Lake; jeho tělo kopíruje Villiho – Wakeovy – vlastní pohyby.

Výměna míst

(Obrázek: Anssi Maatta, Remedy Entertainment)

Něco, co jsem v minulosti asi plně nedocenil, je fakt, že Alan Wake je výsledkem dvou hereckých výkonů – Ilkka Villi poskytuje tělo a Matthew Porretta hlas. Již dříve jsem se zmínil, že Villi recituje repliky s metodickou přesností, a to proto, že Porretta je musí externě předabovat až po zachycení výkonu. Obrovská náročnost tohoto tvůrčího úsilí mě tížila, když jsem tuto scénu sledoval. Na druhou stranu se zdá, že Villiho to nijak neznepokojuje.

„Rád pracuji s Mattem a jsem velmi hrdý na to, že s ním mohu sdílet Alana jako herec. Bohužel jsme se při natáčení Alana Wakea 2 jen velmi zřídka dostali do stejné místnosti (nebo na stejný kontinent),“ říká mi, když mluví o složitostech, které COVID-19 vnesl do produkce. „Naštěstí pro mě byly hrané scény uspořádány tak, že jsem mohl celý výstup včetně hlasu udělat volně, aniž bych se musel s něčím synchronizovat. Matt pak všechny tyto sekvence o několik měsíců později daboval. Při přípravě jsem poslouchal hodně Mattova VO materiálu a snažil se trochu pochytit jeho rytmus a intonaci, ale dovedu si představit, že dabingový úkol pro něj stejně nemohl být příliš snadný.“

„S Mattem pracuji rád a jsem hrdý na to, že s ním mohu Alana sdílet. „Ilkka Villi, herec

Pro Villiho není jedinou výzvou zajistit, aby byl s Porrettou dokonale synchronizovaný. Villiho přítomnost se pro pokračování rozšířila a převzal roli Thomase Zanea – básníka, který se stal ochráncem a který se v potápěčském obleku objevuje v průběhu celé původní hry. Nyní se zdá, že dochází k něčemu mnohem zákeřnějšímu – Zane vyměnil podvodní výstroj za zkreslenou kopii Wakeova těla a znepřátelil si spisovatele při pokusu o útěk z Temného místa. „Měl jsem to štěstí, že jsem ve své herecké kariéře mohl dělat spoustu různých věcí, některé z nich dokonce dost zvláštní, ale nikdy předtím jsem nehrál ve dvojroli, kde bych ztvárnil obě postavy,“ říká. „Takže tohle byla premiéra; nebylo to snadné, ale byla to velká zábava.“

Jakmile skončí natáčení Alana Wakea – podle všeho to bylo několik mučivých dní, vzhledem k tomu, jakou měl Villi hlavu -, vrátí se k účesům a líčení. „Jednou po obědě přišel čas oholit si vousy a čelit bitvě o Zaneovy kožené kalhoty,“ směje se. Villi vysvětluje, že měl široký prostor na to, aby se dohodl, jak bude Zanea ztvárňovat, když teď plně ovládá tělo i hlas, a že na zdokonalení výkonu úzce spolupracoval se Samem Lakem a Anssi Maattou.

„Před natáčením jsme měli zkušební den pro postavu Toma Zanea,“ pokračuje Villi, „kde jsme si vyříkávali nápady a tak nějak načrtli, jaký by Tom tentokrát mohl být. Sam vlastně až poté dokončil scénáře pro scény v hotelovém pokoji. Takže jsme tu postavu tak nějak rodili všichni tři společně. Ale poprvé jsem si Toma Zanea skutečně zahrál až poté, co jsme už natočili všechny jejich společné scény z Alanovy strany.“

(Obrázek: Mikko Riikonen, Remedy Entertainment)Take Control

(Obrázek: Remedy)

Anssi Maatta režíroval rozkošné hrané segmenty Dr. Caspera Darlinga ve hře Control, ale jeho práce na Alanu Wakeovi 2 byla podle jeho slov mnohem složitější. „Příběhově a produkčně byly scény s Dr. Darlingem poměrně jednoduché. Měli jsme jednoho herce, skvělého Matthewa Porrettu, a velmi malé studiové kulisy s jediným použitelným úhlem kamery a štábem 10 lidí. Nyní máme více žánrů lišících se od komedie po horor, velmi hlubokou a složitou strukturu příběhu, spoustu VFX v kameře, velké obsazení a více než 10 různých kulis a lokací. Vše je mnohem náročnější a náročnější, což nás, tým, jako tvůrce posouvá na zcela jinou úroveň.“

Jakmile Tom Zane vstoupí na plac, celý štáb se vrhne do akce. Villi a Maatta stojí nad monitorem a kontrolují výkon Alana Wakea, který byl nahrán před několika hodinami, a o pár minut později Lake radostně učí herce tanec, který někteří z vás možná znají z filmu Alan Wake: Americké noční můry. Je to změť pohybů a pokynů na jevišti, přičemž je věnována velká pozornost Villiho poloze a přítomnosti. Nejenže musí přijít na to, jak ztvárnit Zanea – prezentovaného jako nekontrolovatelného filmaře, který je dost možná uvězněn v Temném místě už více než 60 let -, ale také jak nejlépe vystupovat ze svých předchozích výkonů. Wake a Zane mají společné scény, přičemž Villi ztvárňuje obě role.

„Měli jsme herce, který mi pomáhal ve scénách mezi Wakem a Zanem, nejdřív zastupoval Zanea a pak Wakea. Soustředil se a pronášel repliky, ale vždycky jsem ho žádal, aby byl ve svém podání velmi neutrální. Potřeboval jsem, aby to byl já, kdo rozhoduje o tom, jaký Zane bude a jak bude na věci reagovat. Takže jsem svým způsobem už trochu hrál Zanea ve své hlavě, zatímco jsem ve skutečnosti hrál Wakea,“ říká Villi.

„Skutečnost, že Wakeovým dominantním stavem mysli je zmatek a jistá what-the-fuckness, mi to poněkud usnadňovala. Ironií všeho bylo, že když jsem konečně měl partnera pro scénu při natáčení hraného filmu Alan Wake 2, stále jsem ho vlastně neměl. Ale Sam a Anssi tam byli neustále, aby mě usměrňovali, se vším mi pomáhali a přesvědčovali mě, že to, co dělám, má smysl. Myslím, že to byla krásná spolupráce.“ Později na velkém monitoru vidím odděleně nahrané výkony Zanea a Wakea seřazené tak, aby kopírovaly jejich společnou scénu, a upřímně řečeno, efekt je ohromující.

Vlnění reality

(Obrázek: Remedy Entertainment) „Věděl jsem, že tyto scény budou patřit k nejlepším ve hře. „Sam Lake, kreativní režisér

Když bylo vše řečeno a hotovo, odcházel jsem ze zvukové scény přesvědčen více než kdy jindy, že Alan Wake 2 je dosud nejambicióznějším projektem společnosti Remedy Entertainment. S plynulým propojením živé akce a hry si studio pohrávalo už v minulosti, ale nikdy ne v tak odvážném rozsahu. Právě smysl pro detail a ochota experimentovat mi utkvěly v paměti a ještě více mě přiměly k tomu, abych se 27. října 2023 podíval na konečný výsledek.

Když mluvíme s Lakeem, moc dobře ví, že se dalo jít i jednoduššími cestami. Průsečík mezi hratelností, filmem a živou akcí, o který se Remedy snaží, přináší výzvy jak pro vývojáře, tak pro interprety, přičemž rozšíření Villiho role ještě více zkomplikuje průběh. Na druhou stranu, on by to ani jinak nechtěl.

„Spolupráce dvou herců při vytváření postavy Alana Wakea je hodně náročná. Ilkka a Matt to dělají velmi dobře a dělají to už dlouho. Oba jsou skvělí herci. Chtěl jsem jim oběma dát příležitost, aby měli postavu plně pro sebe, kde by mohli sami učinit všechna rozhodnutí pro ztvárnění postavy. Matt byl Casperem Darlingem ve hře Control a Ilkka je nyní Thomasem Zanem – a já se nemohu dočkat, až hráči Ilkkova Zana poznají.