Posledních patnáct let stál Robert Downey Jr. před zeleným plátnem a kvákal, aby si vydělal stovky milionů dolarů a dosáhl téměř nevídané slávy, díky níž se jeho tvář objevuje na krabičkách na svačinu, ořezávátkách a jakémkoli jiném marvelovském zboží, které se snaží prodávat společnost House of Mouse. Od roku 2008, kdy se poprvé objevil v roli Iron Mana, bylo velmi snadné zapomenout, jakým hercem s pozoruhodnou hloubkou, nuancemi a silou Downey Jr. vždy byl.
Ale Christopher Nolan nezapomněl.
Ve své první pořádné dramatické roli od okamžitě zapomenutelného Soudce z roku 2014 hraje Downey Jr. Lewise Strausse, zakládajícího člena americké Komise pro atomovou energii a jednu z nejvlivnějších postav zahraniční politiky studené války – především vývoje vodíkové bomby v rámci závodů ve zbrojení se Sovětským svazem. V Oppenheimerovi, Nolanově děsivém příběhu titulního utrápeného vědce a takzvaného otce atomové bomby, je Strauss obsazen jako fyzikova poválečná nemesis – konzervativní kariérní politik proti rozporuplnému komunistovi, muž toužící po moci v kontrastu s mužem přesvědčeným, že jeho výtvor nás všechny zahubí. To umožňuje nejpřesvědčivější výkon Downeyho Jr.v jeho kariéře.
(Obrázek: Universal)
Mladší Downey, původně zázračný syn kultovního režiséra Roberta Downeyho staršího, si v Hollywoodu 80. let rychle vydobyl pověst „příští velké věci“ po poutavých vystoupeních ve čtveřici filmů o dospívání – The Pick-Up Artist, Weird Science, Tuff Tuff a Less Than Zero – a poté byl nominován na Oscara za roli Charlieho Chaplina. Všichni vědí, co se stalo pak – kokain, několikanásobné vězení a přesun do televize, který vyústil v jeho vyhazov ze seriálu Ally McBealová. Návrat zažehl svým objevným výkonem v meta noiru Shanea Blacka Kiss Kiss Bang Bang a později jako novinář-alkoholik ve filmu Davida Finchera Zodiac. Ačkoli Iron Man byl jeho výraznou životní rolí, nejlepší výkon v této éře jeho kariéry byl ve filmech Guye Ritchieho o Sherlocku Holmesovi, kde si slídila z viktoriánské éry představoval jako hašteřivého excentrika.
Ale právě v Oppenheimerovi je Downeymu Jr. opět umožněno plně obsáhnout roli. Vztah mezi Straussem a Oppenheimerem je jedním z několika klíčových momentů filmu – vztah, který je do značné míry definován Straussovou nejistotou, jež je vedena jeho egem, což souvisí především se setkáním s Einsteinem, kdy se zdá, že nejslavnější vědec světa politika odstrkuje kvůli něčemu, co mu Oppenheimer řekl. K této sekvenci se Nolan několikrát vrací ve smyčce, než se k ní znovu vrátí v děsivém vyvrcholení filmu, kdy odhalí, že Strauss vůbec nebyl tématem Oppenheimerova a Einsteinova rozhovoru. Protože nikdy nebyl dost důležitý na rozhovor mezi génii.
Downey Jr. – zde sotva rozpoznatelný, protože má dramaticky prořídlé vlasy i tělo (vypadá tak jako Stanley Tucci) – postavil svou pronikavou filmovou image na hlavu. Oprávněnou kritikou jeho práce za posledních patnáct let bylo, že jako herec usnul na vavřínech svého přirozeného charismatu, a sám Downey Jr. otevřeně mluvil o tom, že jeho marvelovská práce v roli člověka-dítěte-napůl-robota vedla k pocitům pochybností o jeho hereckých schopnostech do budoucna – ale Oppenheimer převrací vše, co jsme o herci znali.
(Obrázek: Universal)
Strauss je možná nejklidnější rolí jeho kariéry. Rádoby ministr obchodu – jako mnoho mocných mužů – je v zajetí vlastního hlasu a spravedlnosti, je si vědom svého postavení ve světě a rád se jím ohání. V širším slova smyslu je to Oppenheimerův padouch. Downey Jr.’Strauss je nepříliš chytrý muž obklopený velmi chytrými muži a Jidáš atomového věku jako hybná síla, která stojí za tím, že Oppenheimer ztratil bezpečnostní prověrku a vliv na jaderné záležitosti v USA. Jsou to činy vedené mírou nejistoty, kterou mají jen politici, falickou závistí a čistou pomstychtivostí – a skutečný Strauss prý považoval ty, kdo s ním nesouhlasili, za zrádce.
Downey Jr. – nezvykle zdrženlivý – sděluje tolik emocí pouhým mrknutím tváře nebo střelkou oka. Když si ke konci filmu uvědomí, že vrcholný okamžik jeho života – jmenování do prezidentské vlády – byl zmařen trvalou nelibostí vědecké komunity, zdá se, že se mu lícní kosti zvedají nenávistí a čelist se mu stahuje porážkou. Nolan natáčí Strausse hodně zblízka – zejména v černobílých sekvencích – a máme pocit, jako bychom byli důvěrně v jeho hlavě. Downey Jr. je ve svém pohrdání Oppenheimerem nenápadný, ale nápadně zřetelný.
Ve scéně, kdy si Strauss vyměňuje názory s bezejmenným pomocníkem Aldena Ehrenreicha, je příkladem kluzkosti této postavy. Pronáší řeč o tom, že moc existuje ve stínu, když se tváří kulhavě hrdě jako nezabitelný sup. Jeho tvář hrozí, že se rozpadne v samolibý úsměv. Je to zčásti Kendall Roy, zčásti Daniel Plainview a jeden z nejúžasnějších hereckých kousků, jaké kdy předvedl.
(Obrázek: Universal Pictures)
Jak už to na sociálních sítích bývá, už se nechávají unést a pomazávají Downeyho Jr. za jeho výkon ve filmu, který je opravdu nejlepším v kariéře, Oscarem za nejlepší vedlejší roli. V širším měřítku se nabízí otázka, kde Downey Jr.Downeyho budoucnost. Jeho první rolí po Iron Manovi byl mizerný propadák Dolittle, ale Oppenheimer a hercovy výroky při tiskových konferencích k filmu snad naznačují, že jde o první krok k pozdější kariéře, kdy bude dělat vzrušující charakterní role u slavných režisérů.
Downey Jr. měl původně hrát hlavní roli ve filmu Paula Thomase Andersona Inherent Vice, než ho režisér vyměnil za Joaquina Phoenixe, a oba také v jednu chvíli pracovali na verzi Pinocchia, ale Oppenheimer je hercovým prvním vstupem do něčeho, co lze hrubě nazvat „pořádným filmem“, po tak dlouhé době. Nolan natočil ten nejintimněji tragický epos, jaký si lze představit, omítnutý pozoruhodnými hereckými výkony (Murphy, Damon, Blunt, Safdie, Hartnett, Clarke, Ehrenreich, DeHaan), ale právě Downey Jr.je intrikánský plaz, který odchází s filmem pod paží. Doufám, že to nebylo naposledy.
Oppenheimer je nyní v kinech. Další informace o filmu najdete v našich rozhovorech s Christopherem Nolanem a také s herci Emily Blunt a Mattem Damonem.
Mezitím se podívejte na našeho průvodce ostatními nejzajímavějšími chystanými filmy v roce 2023 a později.