„Co se děje, chlapče, nemáš rád klauny?“ zavrčí kapitán Spaulding v podání Sida Haiga, když terorizuje dítě v pokračování hororu Roba Zombieho The Devil’s Rejects. „Nejsme kurva vtipní?“ Právě tato agresivní snaživá energie charakterizuje moderního hororového klauna a Zombie se k ní vrátí ve svém filmu 31, v němž je parta pracovníků pouti unesena a brutálně týrána vraždícími klauny, vedenými sadistickým Doom-Headem (Richard Brake). Na žádném z těchto umaštěných ghúlů však není nic vtipného.
Stejně jako Joaquin Phoenix v Jokerovi, Pennywise Billa Skarsgårda v IT a klaun Art Terrifier. Přitažlivost hororového klauna tradičně spočívala v odstupu mezi jeho přátelskou tváří a brutalitou, která obvykle následovala. V poslední době však žádný kontrast neexistuje.
Z hororového klauna, který kdysi představoval mrazivou subverzi barvité osobnosti z vedlejších show, se stala líná lekací taktika. Potřebujete zesílit hrůzu? Přiveďte klauny: Arta, který se vysmívá svým obětem v kebabárně, Pennywise, který se šklebí z kanálu, a nedávno i Sweet Tooth z Twisted Metalu. Žádná subverze, jen už tak děsivý chlápek v přehnaně děsivém make-upu.
Tohle všechno je na hony vzdálené hloupoučkým Killer Klowns from Outer Space nebo surfujícímu Jokerovi Cesara Romera. Ross Noble zvládl zabijáckého klauna dobře ve Stitches – stejně jako Reece Shearsmith v Psychoville. V obou případech však byla jejich explicitní grotesknost komentářem k tomu, jak hluboko filmový klaun klesl a je dnes spojován spíše s monstrózním porušováním zákona než s tragikomickou cirkusovou atrakcí, na níž je tato trofej založena.
Po uvedení filmu To v roce 2017 se zástupci organizace Clowns International vydali do éteru, aby protestovali proti špatné pověsti, kterou film této komunitě udělal. Jde o „laciný hollywoodský film“, který „nemá s klaunstvím nic společného“, řekl mluvčí klauna Rob Bowker v pořadu This Morning televize ITV. Hororový klaun, který je rozředěný přílišnou exponovaností a je asi tak hraný jako deska Insane Clown Posse (když už jsme u těch špatných rapů…), je dnes tak běžný, že ztratil veškerý smysl.
Pošlete klauny? Místo toho je čas na moratorium. Nebo se to zdá jenom mně?
- Zdá se mi to, nebo je tohle nejlepší doba pro animaci?
- Zdá se mi to, nebo by superhrdinové neměli být tak nabušení?
- Zdá se mi to, nebo se z příliš mnoha filmů dělají muzikály?