V showbyznysu se říká: nepracuj s dětmi a rozhodně nepracuj se zvířaty. Režisér Josh Greenbaum se tedy dopustil kardinálního hollywoodského hříchu, když natočil komedii Strays s ratingem R. V této komedii se zanedbaný border teriér Reggie (s hlasem Willa Ferrella) spojí s pestrou – a roztomilou – partou hodných kluků a holek, aby se pomstil svému majiteli Dougovi (Will Forte).
Pro Greenbauma muselo všechno – od obskakování gaučů po kakání na povel – nejen vypadat skutečně, ale muselo to být skutečné. Proto si Strays před kameru najal ochotný tým štěňat.
„Rozhodl jsem se, že se budu snažit natočit celý film se skutečnými psy, než abych se vydal cestou kompletního CGI pro celý film. Chtěl jsem, aby to působilo co nejreálněji a nejorganičtěji,“ vysvětluje Greenbaum v podcastu Inside Total Film.
Než se však „herci“ – Reggie, Bug (Jamie Foxx), Maggie (Isla Fisher) a Hunter (Randall Park) – pustili ze řetězu, vrátil se Greenbaum pro inspiraci do překvapivě hluboké historie hraných psích filmů – a k jistému praseti ve městě.
„Vyrůstal jsem na filmech Homeward Bound a [The Adventures of Milo and Otis], to byla taková moje éra. Vzpomínám si, jak jsem byl doma nemocný a jedním z mých hitů na VHS byl Homeward Bound. Dívám se na ty filmy jako na to, co se dělalo a co se dá dělat.“
„Další velkou inspirací, co se týče techniky, byl Babe. Je to nádherný film sám o sobě, ale jeho technická stránka byla neuvěřitelná. Nejsou tam žádné příliš antropomorfní výkony zvířat, což pro mě bylo důležité.“
„Ale co se týče příběhu a vyprávění, opravdu jsem také přemýšlel a díval se na filmy jako Stand By Me. Existuje starý film, který mám rád, jmenuje se Breaking Away – ten příběh je o čtyřech přátelích, kteří se vydávají na cestu a každý z nich cestou roste.“
Greenbaum pokračuje: „Přemýšlel jsem o filmech jako Čtyřicetiletá panna, Ted a Družičky. To je film, který chci vyprávět, ale shodou okolností jsou moji herci psi – na rozdíl od natáčení filmu o psech je to komedie. Jen herci, které sledujete, jsou na všech čtyřech.“
Kontrola zvířat
(Obrázek: Universal)
Režisér narazil na několik zásadních technických problémů – což se (obvykle) nestává, když naproti němu stojí hranatí dvoumetroví herci.
„Kupodivu nejtěžší věc, kterou jsem ke konci filmu zjistil, bylo přimět dva psy, aby šli vedle sebe v tradiční chůzi a mluvili,“ přiznává Greenbaum.
„To je zcela běžný nástroj v režisérově arzenálu. Blokujeme scénu a já chci, abyste prostě šli vedle sebe a povídali si. To je pro lidi velmi snadné. No, psi vedle sebe nechodí. Když je jeden pes větší než druhý, nestaví se do řady, nedívají se na sebe.“
Aby si Greenbaum pomohl, spolupracoval se svým kameramanem Timem Orrem, aby „získal představu o tom, jak vypadá svět ve výšce šesti centimetrů nad zemí“. Ve spojení s konkurzem na 16 psů (čtyři pro každou hlavní postavu) se tak Strays stávají jedním z jedinečných režijních zážitků posledních let.
„Obsazování psů byl proces,“ vysvětluje Greenbaum. „Opravdu jsem se zaměřil na charaktery, které jsem potřeboval zprostředkovat. Protože jsem věděl, že používám skutečné psy, chtěl jsem, aby plemena hned a bez dialogů vyjadřovala celkovou atmosféru nebo charakter.“
Greenbaum dodává: „Hodně záleželo na tom, abych si vybral psa, který se mi líbí na pohled, ale abych věděl, který pes mi dokáže podat opravdu skvělý výkon. Tři z těch čtyř hlavních psů neměli žádný předchozí výcvik. Pouze [australský ovčák] Maggie byl hollywoodský pes. Ostatní tři neuměli sedni, zůstaň ani jediný povel, když jsme začali natáčet, což bylo občas velmi děsivé.“
Vzhledem k jejich nezkušenosti pod jasnými světly Hollywoodu bylo možná nevyhnutelné, že někteří ze psů, kteří se stali filmovými hvězdami, nebudou hrát.
„Kéž bych mohl říct, že byli všichni dokonalí, ale řekl bych, že cenu divy – a všichni trenéři to vědí – by získal Benny, který hraje psa Jamieho Foxxe Buga,“ říká Greenbaum.
„Říkám to proto, že to má být pouliční pes, který je drsný a o nic se nestará, ale on byl nejcitlivější. Mezi záběry ho musel vždycky držet jeho trenér, vždycky měl na sobě svetr. Byla mu hrozná zima… Když bylo pod 70 stupňů fahrenheita, museli jsme přinést malou vyhřívací podložku, protože neměl rád tlapky na mokré trávě.“
Greenbaum žertuje: „Ale jeho výkonnost je skvělá. Takže cokoliv potřebuje pro svůj proces.“
Psí dny
(Obrázek: Universal)
Jako všechny dobré filmy o psech – když pomineme Marleyho a mě, omlouvám se, že jsem to připomněl – mají i Strays dobrý konec, alespoň pro svého režiséra.
Po skončení natáčení si Greenbaum nakonec z natáčení odnesl domů ultimátní vzpomínku: jednoho z border teriérů, kteří hráli Reggieho.
„Jako filmař se často díváte na scénografii a říkáte si: „Co si chcete odnést domů? Tuhle ceduli? Nebo tenhle kus scénografie?“ Přinesl jsem domů své ženě a dcerám k jejich radosti roztomilé štěně,“ prozrazuje Greenbaum. „Po obývacím pokoji mi teď neustále pobíhá Will Ferrell.“
Když tlapky šplouchají po plátně, je snadné zapomenout, že Strays je komedie s ratingem R – s pořádnou dávkou kousavosti. Navzdory několika vtipům na hraně, včetně do očí bijící vězeňské scény, kterou se zde neodvažujeme spoilerovat, Greenbaum zvolil přístup „anything-goes“ – s výhradou.
„Všechno je možné s jediným cílem: je to vtipné?“ Greenbaum říká. „Jednou z pastí při natáčení komedie s ratingem R je snaha být pobuřující. To není můj cíl. Mým cílem je snažit se být vtipný. Pokud je pobuřující správným způsobem vtipný, pak ano, žádná pravidla neexistují. Ale tak pobuřující, jak chcete.“
Zdá se tedy, že komedie s ratingem R zažívají mírné oživení. Filmy jako Bridesmaids nebo The Hangover slibovaly zlatou éru sprostých, oplzlých a drsných komedií, ale tento žánr je pro filmové diváky stále těžko prodejný. Game Night a No Hard Feelings v posledních letech dokázaly, že nejsou vymírajícím druhem, a Strays je chtějí následovat.
„Nevím přesně proč. Někdy jim to připomíná příchuť, na kterou zapomněli,“ říká Greenbaum o zvýšené oblibě komedií s ratingem R.
„Něco z toho je tím, že my na straně filmařů jich znovu dáváme do světa víc. Universal – největší studio, které dělá komedie s ratingem R – dělá tento film. Natočili většinu mých oblíbených komedií s ratingem R a ty, které byly opravdu populární před 5-10 lety. Teď jich znovu dávají do světa víc, jako je tato.“
Strays je v britských kinech k vidění 17. srpna a v amerických kinech 18. srpna. Další informace o tom, co dalšího se objeví v kinech v roce 2023, najdete v našem kalendáři dat premiér filmů.