Batman/Catwoman: Gothamská válka začala provokativním nápadem: co kdyby Selina Kyleová dokázala přesvědčit gothamské hrdlořezy, aby se vzdali práce pro lidi jako Joker a místo toho se zaměřili na promyšlenější zločin. Vycvičila armádu elitních kočičích lupičů, aby okrádali pouze ultrabohaté a snažili se tak snížit násilí ve městě a přerozdělit peníze těm, kteří je skutečně potřebují.
Nikdy to nemělo fungovat – Gotham bez zločinu je koneckonců Gotham bez potřeby Batmana -, ale byl to zábavný myšlenkový experiment, který sloužil k tomu, aby Bruce Wayna oddělil nejen od Seliny Kyleové, ale i od většiny jeho ostatních spojenců.
Od té doby se tento oblouk několikrát zajímavě změnil. Batman je psychicky kompromitován – ne-li zcela posedlý – Batmanem ze Zur-En-Arrh. Red Hoodovi vymyl mozek tak, že není schopen bojovat. A Vandal Savage se objevil se svou dcerou Scandal v závěsu.
Celkově to bylo docela napínavé, ale v – hluboký nádech – Batman/Catwoman: Gothamská válka: Spálená země #1 od scenáristů Tini Howardové a Chipa Zdarskyho a kreslíře Mikea Hawthorna s Nikolou ČižmeŠijou tyto odbočky převálcují hlavní příběh.
(Obrázek: DC Comics)
Varování před spoilery
Spálená země začíná tím, že se Batman a Catwoman rozhodnou dočasně odložit své neshody, aby mohli zneškodnit Vandala a Scandal Savage.
Jak jsme se dozvěděli v Batman #138, Vandalovi propůjčil nesmrtelnost prastarý meteorit, který byl také zdrojem dlouhověkosti Ra’s al Ghula. Úlomky tohoto meteoru stále existují a on je hodlá využít pro své vlastní cíle, aniž by si uvědomil, že fungují jako naváděcí maják pro jiný a mnohem větší meteor, který zpustoší celé východní pobřeží. To je náhlý nový vývoj, který možná bude mít přínos z dalšího zkoumání někde v budoucnu. Zatím to však působí stejně hloupě jako, no, kameny.
Zbytek netopýří rodiny mezitím svádí boj s Two-Facem, Scarecrowem a dalšími zlotřilými padouchy. Upřímně řečeno, jejich motivace a místo v tomto příběhu mi připadaly trochu nejasné, ale umožňují rozsáhlé bojové scény, které dávají výtvarnému týmu zabrat.
(Obrázek: DC Comics)
Red Hood není do ničeho z toho zapojen díky tomu, že mu Bruce nedávno vymyl mozek. Jak Gothamská válka postupovala, začalo být jasné, že spíše on než Bruce nebo Selina je jádrem tohoto oblouku, a dostává zde několik pěkných momentů, kdy překonává svůj nově objevený strach, aby převzal kontrolu nad Bat-Wingem a obětavě se vrhl na meteor.
Ve skutečnosti se mu podaří v poslední vteřině zachránit. Není nám líto, že Red Hood přežije, ale ubírá to scéně na emocích. Je to pravděpodobně proto, že v knize je naplánována větší smrt…
Jak padají menší meteority, jeden větší kus zůstane a zřítí se na zem. Vandal využije příležitosti a pokusí se ukrást veškerou moc pro sebe, čímž podrazí Skandál. Brzy však zjistí, že „síla je jiná“, a je pohlcen mohutnou explozí, která zřejmě vyřadí i Catwoman. Batman pomáhá Scandal zachránit, ale zůstává truchlit nad svou padlou bývalou.
(Obrázek: DC Comics)
Tak a je to tady – Catwoman je mrtvá! Jenže… ne tak docela. Nějak přežila (a pravděpodobně i Vandal). Navzdory tomu Bruce, stále pod vlivem Zur-En-Arrh, využije její „smrt“ jako záminku, aby se jednou provždy oddělil od netopýří rodiny. V závěrečném epilogu pak jeden z mužů Catwoman odhalí jeho tajnou identitu. Cliffhanger!
Tohle číslo je hodně. Jsou tu boje, odhalení a překvapivé události – některé přesvědčivější než jiné.
Co to ale není, je závěr příběhu, o kterém jsme si mysleli, že je zde vyprávěn. Selinin plán selhal v okamžiku, kdy se objevil Vandal, a rozhodně se zdá, že o něj ztratila zájem. Stejně tak „válka“ mezi Batmanem a Catwoman byla vlastně poměrně snadno vyřešena, když si ti dva sedli a promluvili si. To je asi v pořádku, ale když začínáte oblouk s tak provokativní a zajímavou premisou, jako je Gothamská válka, je škoda, že je odsunuta na vedlejší kolej ve prospěch dalšího jednoduchého superpadoušského šrotu, spousty příprav na budoucí čísla a velkého šutru z vesmíru.
Batman/Catwoman: Gothamská válka: Spálená země #1 právě vychází u DC Comics.
Někdy přítel, někdy nepřítel – zde jsou nejlepší příběhy Catwoman všech dob.