Na napínavém hororu Pacific Drive založeném na vozidlech se toho líbí hodně, ale nejvíc na mě zapůsobilo, jak dobře vystihuje samotnou podstatu slova „auto“. Nejen řízení, protože to je samozřejmost, ale i všechno ostatní: fyzičnost otevírání kufru, abyste dovnitř hodili věci, nezapomínání zaparkovat, aby se auto neválelo z kopce, zapínání stěračů v dešti, dokonce i plechový zvuk rádia naprosto přesně přenáší atmosféru jen vás a vašich kol na silnici.
Stáří na silnici
(Obrázek: Ironwood Studios)
Ten zvláštní pocit vzdálené izolace a bezpečí, který můžete mít z pobytu v autě, je zde stále přítomný – jízda autem a poslech vynikajícího soundtracku Pacific Drive v rádiu dokonale vystihuje ten samotářský pocit, že jste za volantem sami. Je až příliš snadné sklouznout do stavu flow při řízení, kdy se oddělíte od okolního světa, a když vystoupíte a musíte se s ním vypořádat, je to téměř šok.
Toto odpoutání je o to působivější, že v tomto případě je „svět“ plný nestabilních anomálií měnících realitu, které mohou vás i auto roztrhat na kusy, pokud si nedáte pozor. Z toho či onoho důvodu jste se ocitli v situaci, kdy se snažíte uniknout z uzavřené zóny, v níž nějaký záhadný experiment způsobil, že se oblast stala neobyvatelnou. Mezi stromy praskají a mění se podivná energetická pole a světla, ze země vystupují podivné skalní útvary a kolem jsou rozesety strašidelné figuríny ve stylu testovacích figurín v různých pokřivených pózách. Znáte to: zábavné věci.
(Obrázek: Ironwood Studios)
Jsou tu cítit odstíny všeho od STALKERA po Annihilation, kde zóna není věcí, kterou je třeba pochopit nebo vyřešit, je to jen přírodní síla, kterou je třeba přežít a vydržet. A klíčem k tomu je vaše auto. Je zde velmi roguelike smyčka, kdy se vydáváte na cestu za sběrem zásob, abyste vylepšili a zdokonalili své vozítko, což vás okamžitě uspokojí – šrotováním opuštěných opuštěných vozidel sbíráte kov a plasty, které potřebujete k opravě vlastních panelů a dveří, nebo vyrábíte vylepšené díly, abyste posílili to, co máte.
Auto motivace
Je to také nezbytná smyčka, protože vaše auto dostane naprosto zabrat, ať už kvůli vířícím energetickým bouřím, nebo vaší vlastní špatné jízdě. Není neobvyklé, že skončíte zpátky na základně s chybějícími kusy, což vás vede k tomu, že ho celé rozeberete, abyste ho postavili zpět lepší a mohli znovu vyrazit. K dispozici je obrovský strom vylepšení dílů a vybavení, který je třeba zvládnout a který jsem během svého krátkého osahání jen poškrábal. Hloubka a rozsah však vypadají působivě a naznačují skutečný růst vašeho postupu ve stylu „podívejte se, jak daleko jste došli“, když se později ohlédnete zpět.
Neustálé vylepšování a ladění vozu je jen částí příběhu, pokud jde o sbližování s vozem. Je doslova vaším jediným ostrovem v bouři, kterou prozkoumáváte, a zatímco atmosféra řízení auta je bezvadná, hororový tlak, kdy ho necháte dělat cokoli, je znamenitý. Všude se ozývají podivné zvuky, z nichž mnohé v mém náhledu ještě nebyly vysvětleny (a doufám, že ani nikdy nebudou). Roztáhlé a deformované drony se vznášejí mezi stromy a mezi větvemi vrhají těžko dosažitelné světelné paprsky. Neustále máte pocit, že tam někde něco je, a vystoupit, abyste rozbili náklaďák na součástky nebo prozkoumali nějaké budovy, působí okamžitě křečovitě, jako mnoho filmových scén, kdy opustit auto byl špatný nápad.
(Obrázek: Ironwood Studios)
Je to skvělé vyjádření všech těch úzkostí a napětí z prvního dějství hororu, kdy je hrozba stále z velké části jen ve vaší hlavě, zatímco pobíháte kolem. Co to bylo za hluk? Pohybovalo se tam něco? Proč to nemůžu udělat rychleji! Pořád si vzpomínám na tu scénu z Jurského parku, kde se Nedry – ten chlápek, na kterého plivne ten nařasený dilofosaurus – zoufale snaží vyřešit navijáky. Zpočátku tam není žádné bezprostředně zjevné nebezpečí, to panické tápání si dělá každý sám. Části Pacific Heights často působí jako každý okamžik, kdy se někdo probírá svazkem klíčů a naráží ty nesprávné do zámků.
Tento tlak ještě zvyšují potulující se bouře, které vidíte putovat na mapě a které vás mohou donutit zvolit jinou trasu, pokud se nechcete připoutat a vzít to na sebe. Pak je tu ještě způsob, jakým se dostanete ze zóny, když skončíte. K tomu musíte sbírat energii z kotev stabilizujících oblast, až jí budete mít dostatek, můžete aktivovat výstupní portál, ke kterému pak musíte dojet a uniknout skrz něj. Jeho aktivací se však zhroutí i ta trocha soudržnosti, která kolem vás je, což vás donutí k závratnému běhu do bezpečí, zatímco se blíží smrtící bouře a kolem vás se zmenšuje velmi bojový královský kruh. Je to vrcholné zakončení každé jízdy, kdy bezpečnost na silnici úplně vyhodíte z okna, vyrazíte mimo trať a prostě začnete rovnou mířit na menší stromy, o kterých si myslíte, že je můžete vzít, abyste si zkrátili cestu…
Práce na silnici
(Obrázek: Ironwood Studios)
Jelikož jsem hrál jen krátký úsek s náhledem, je tu pár věcí, před kterými jsem místy trochu na pozoru. V několika momentech mi cíle nebo úkoly připadaly trochu nejasné. Uživatelské rozhraní i celková hustota informací mohou být zpočátku trochu zahlcující a zatím nedokážu říct, jestli mi občas něco uniklo, nebo jsem jen potřeboval více času, abych vše vstřebal. Stejně tak jsem v jednu chvíli skončil s téměř úplně zničeným autem a žádnou z věcí, které jsem potřeboval k jeho opravě, což mě donutilo vyrazit téměř na smrt pro zásoby. Opět to může být jen nezkušenost v prvních hodinách a něco, co se vyžehlí během delší hry.
Celkově je to ale zatím skvělá zkušenost, kterou bych si po krátké ochutnávce rád zahrál více. Koncept mi nepřijde příliš neobvyklý, když to řeknu nahlas – prozkoumat nebezpečnou oblast a nasbírat zásoby, abyste mohli zvýšit úroveň a jet znovu -, ale atmosféra toho všeho a vztah, který si k autu vytvoříte, opravdu povyšují zážitek na něco, co jsem nečekal, že mě tak dostane.