Během vývoje i betaverze byl XDefiant často označován za odpověď Ubisoftu na Call of Duty. Nyní, když je spuštění hry tady, bylo však podceněno, jak moc je to pravda. Jde o to, že XDefiant nemusí nutně působit jako vstup do současné éry tohoto behemota od Activisionu, ani není stavěn do pozice přímého konkurenta Modern Warfare 2 nebo chystaného Black Ops 6; je to spíše návrat do roku 2015, jednoho z období, kdy bylo Call of Duty na vrcholu.
Bezkonfliktní přestřelky
(Obrázek: Ubisoft)
V tomto roce vyšel Black Ops 3, který představil specialisty, schopnosti a ultimáty spolu s thruster packem pro zlepšení pohybu. Ten se zde sice neobjevuje, ale frakce XDefiant jsou v podstatě převlečení specialisté, protože každý z nich je vybaven pasivní, aktivní a ultimátní schopností. Zatím je sice příliš brzy na to, abychom určili, jaký budou mít tyto schopnosti dopad na metagame, ale podle prvních dojmů nejsou příliš určující. Většina soubojů v XDefiantu se odvíjí od čistých dovedností: přesnosti, reflexů a zbraně vhodné pro danou situaci.
I tyto přímé přestřelky jsou nesmírně uspokojivé, což je dáno především tím, že nejlepší zbraně XDefiant zajišťují poměrně vysoký čas na zabití. Hry Call of Duty často upadají do pasti, kdy je zdraví hráčů příliš nízké v porovnání s průměrným poškozením způsobeným na jednu ránu, což vede k situacím, kdy vás někdo střílí do zad a vy máte pocit, že s tím nemůžete nic dělat, když se tolik hráčů schovává v rozích. Na druhé straně máte hry, jako je Halo, kde štíty zajišťují neuvěřitelně vysoký čas na zabití, a pokud nemáte silnou zbraň, jako je energetický meč nebo gravitační kladivo, budete mít v boji vždy šanci, i když vás někdo zastihne nepřipravené.
XDefiant tuto rovnováhu dokonale vyvažuje. Pokud máte bystré reflexy, máte šanci prakticky v každé přestřelce. Díky naprostému vynechání killstreaků to také znamená, že trpíte mnohem méně rozčilujícími úmrtími, protože přiznejme si, že zatímco obsluhovat zbraně v AC-130 nebo naskočit do obleku Juggernaut je v Call of Duty velryba, není to tak příjemné pro každého, proti komu stojíte. Dokonce i základní killstreaky, jako jsou bezpilotní letouny, mohou z COD vysát zábavu, protože je téměř nezbytné je používat, takže všichni používají perky proti nim, a cyklus pokračuje. Killstreaky je těžké vybalancovat – všichni jsme někdy byli odpáleni RC-XD v Black Ops – a vzdát se jich je výhrou pro zdravější mety.
Během vývoje i betaverze byl XDefiant často označován za odpověď Ubisoftu na Call of Duty. Nyní, když je spuštění hry tady, bylo však podceněno, jak moc je to pravda. Jde o to, že XDefiant nemusí nutně působit jako vstup do současné éry tohoto behemota od Activisionu, ani není stavěn do pozice přímého konkurenta Modern Warfare 2 nebo chystaného Black Ops 6; je to spíše návrat do roku 2015, jednoho z období, kdy bylo Call of Duty na vrcholu.
Bezkonfliktní přestřelky
(Obrázek: Ubisoft)
V tomto roce vyšel Black Ops 3, který představil specialisty, schopnosti a ultimáty spolu s thruster packem pro zlepšení pohybu. Ten se zde sice neobjevuje, ale frakce XDefiant jsou v podstatě převlečení specialisté, protože každý z nich je vybaven pasivní, aktivní a ultimátní schopností. Zatím je sice příliš brzy na to, abychom určili, jaký budou mít tyto schopnosti dopad na metagame, ale podle prvních dojmů nejsou příliš určující. Většina soubojů v XDefiantu se odvíjí od čistých dovedností: přesnosti, reflexů a zbraně vhodné pro danou situaci.
I tyto přímé přestřelky jsou nesmírně uspokojivé, což je dáno především tím, že nejlepší zbraně XDefiant zajišťují poměrně vysoký čas na zabití. Hry Call of Duty často upadají do pasti, kdy je zdraví hráčů příliš nízké v porovnání s průměrným poškozením způsobeným na jednu ránu, což vede k situacím, kdy vás někdo střílí do zad a vy máte pocit, že s tím nemůžete nic dělat, když se tolik hráčů schovává v rozích. Na druhé straně máte hry, jako je Halo, kde štíty zajišťují neuvěřitelně vysoký čas na zabití, a pokud nemáte silnou zbraň, jako je energetický meč nebo gravitační kladivo, budete mít v boji vždy šanci, i když vás někdo zastihne nepřipravené.
XDefiant tuto rovnováhu dokonale vyvažuje. Pokud máte bystré reflexy, máte šanci prakticky v každé přestřelce. Díky naprostému vynechání killstreaků to také znamená, že trpíte mnohem méně rozčilujícími úmrtími, protože přiznejme si, že zatímco obsluhovat zbraně v AC-130 nebo naskočit do obleku Juggernaut je v Call of Duty velryba, není to tak příjemné pro každého, proti komu stojíte. Dokonce i základní killstreaky, jako jsou bezpilotní letouny, mohou z COD vysát zábavu, protože je téměř nezbytné je používat, takže všichni používají perky proti nim, a cyklus pokračuje. Killstreaky je těžké vybalancovat – všichni jsme někdy byli odpáleni RC-XD v Black Ops – a vzdát se jich je výhrou pro zdravější mety.
Esports sousedící
(Obrázek: Ubisoft)
Neexistuje jednoznačná odpověď na otázku, proč se XDefiant vydal touto cestou návratu k základům, ale kdybych byl sázkař, podezříval bych ho, že je to díky dvěma konkrétním lidem z vývojářského týmu. Zaprvé, Mark Rubin je výkonným producentem XDefiantu a dříve zastával stejnou funkci ve společnosti Infinity Ward v letech 2005-2015. To znamená, že byl jedním z hlavních tvůrců minimálně Call of Duty 4: Modern Warfare, Modern Warfare 2, Modern Warfare 3 a Call of Duty: Ghosts. Když nepočítáme poslední jmenovaný díl, je tato původní trilogie Modern Warfare všeobecně považována za jednu z nejlepších her Call of Duty vůbec a dělala věci mnohem jednodušeji, než jak je vidíme v modernějších dílech.
Patrick „Aches“ Price je také jedním z vývojářů XDefiant a je bývalým profesionálním hráčem Call of Duty. Na vrcholové úrovni soutěžil zhruba deset let, v letech 2010-2020 vyhrál dva světové šampionáty a pravděpodobně měl určitý vliv na to, jak moc se XDefiant při spuštění podobá esportovému setu pravidel Call of Duty poté, co vstoupily v platnost zákazy a omezení. Black Ops 2, 3 a 4 jsou mezi špičkovými hráči a analytiky často považovány za zlaté hry kompetitivního Call of Duty a je jisté, že Ubisoft se bude snažit tuto éru nasměrovat a zprovoznit kompetitivní XDefiant.
Vytváření zápasů na základě dovedností
(Obrázek: Ubisoft)
Jednou z oblastí hry Call of Duty, na kterou si vysoce zkušení hráči rádi stěžují, je však skill-based matchmaking (SBMM). Je to nikdy nekončící debata, protože když patříte mezi nejlepší percentil hráčů a hrajete zápasy bez hodnocení, je samozřejmě velmi zábavné, když vás dohazují horší soupeři, než jste vy. Proto se na sociálních sítích objevuje spousta výzev ke změně parametrů SBMM ve hře Call of Duty, nebo dokonce k jejich úplnému odstranění, ale je to velmi hlasitá menšina.