Chcete se cítit staří? Zvažte toto: kdyby se seriál The Sarah Jane Adventures nějakým způsobem personifikoval do lidské bytosti (vydržte, tohle je sci-fi magazín), mohl by nyní legálně souložit, vstoupit do ozbrojených sil, řídit moped a (nejlépe) kupovat likérové cukrovinky. Ano, je to děsivé, ale od 1. ledna 2007, kdy debutoval spin-off seriálu zaměřeného na nejoblíbenějšího společníka Doctora Who, uplynulo více než 16 let. Je to dítě Russella T. Daviese (který nyní opět usedl na trůn vládce Whoniverse) a stále je to zjevení jeho oka.
Prvotní jiskra se objevila 8. září 2005, den poté, co Elisabeth Sladenová natočila scénu na rozloučenou pro „Školní sraz“, epizodu Doctora Who, v níž se (po 31 letech od debutu Sarah Jane Smithové) vrátila do role po boku Doktora Davida Tennanta. „Druhý den ráno jsem se s ní šel rozloučit do hotelu,“ vypráví Davies časopisu SFX, „a její ložnice byla plná dárků, pohlednic a květin. Říkala, že se jí ozvalo tolik přátel. Říkal jsem si: ‚Tohle přece nemůžeš nechat být. Není možné, abychom natočili jen jednu epizodu. To by bylo šílené!
Když jsme tu epizodu dávali dohromady, na konci odešla a já si říkal, že to je krásný konec,“ pokračuje Davies, „ale také mi to přišlo trochu smutné. Po celé té emoční katarzi života s Doktorem skončí s plechovým psem [K-9] – to není nic moc! Tak jsem si pak řekl: „Dobře, budeme ji každý rok vracet.“ To byl můj původní plán: každý rok budeme mít dobrodružství Sarah Jane. Sarah Jane ho zavolá na Zemi a řekne: „V téhle továrně se děje něco záhadného, pojďme to prozkoumat.“ A já si tehdy řekl: „Dáme jí rodinu – vybudujeme jí život.““
Do hry vstoupilo dětské oddělení BBC, které mělo vlastní nápad. „Řekli: ‚Chceme udělat Mladého Doctora Who – Doctora na Gallifrey, který prožívá svá první dobrodružství,'“ vzpomíná Davies. „Řekl jsem: ‚To neuděláte ani za milion let, ani náhodou! Ale jestli chcete obsah, vymyslíme pro vás seriál.‘ Tak jsem si řekl: ‚Dobře, uděláme Sarah Jane a K-9,‘ a předložil jsem jim to.“
PŘIHLÁSIT SE!
(Obrázek: Future)
Tento článek se poprvé objevil v čísle 364 časopisu SFX – předplaťte si ho zde, abyste ušetřili na ceně obálky, získali exkluzivní obálky a nechali si ho každý měsíc doručit až ke dveřím nebo do svého zařízení.
V závěrečném formátu se Sarah Jane spojila s adoptivním synem Lukem (Tommy Knight) – geniálním chlapcem stvořeným mimozemšťanem Baneem – a řadou dalších dětí: sousedkami Marií (Yasmin Paige) a Rani (Anjli Mohindra), moudrým Clydem (Daniel Anthony) a nakonec biologickou zbraní „Fleshkind“ Sky (Sinead Michael). Protože K-9 většinou nebyl k dispozici, zaplnil mezeru pan Smith (Alexander Armstrong), mluvící superpočítač v podkroví jejího domu na Bannerman Road 13.
Ve své autobiografii Sladenová napsala, že měla pochybnosti o tom, zda má trávit několik měsíců v roce v Cardiffu, daleko od své rodiny, když byla v podstatě v důchodu. Davies vzpomíná na další důvod váhání. „Obávala se, jestli to není vystrkování hlavy příliš vysoko nad parapet,“ vysvětluje. „Tolik milovala fandom, že se bála, že si někteří fanoušci budou myslet, že to bude vypadat, jako by Doktora nějakým způsobem nahrazovala.
„Celý život se s fanoušky velmi dobře znala, jezdila na srazy a všechno to oceňovala, a někdy si myslím, že delší kontakt s fandomem vás naučí být jen skromný. Ale někdy musíte zvednout hlavu a říct: „Je tu větší obzor, musíte k němu vzhlížet.“ Takže jsme o tom dlouho mluvili. Je to jeden z těch momentů, kdy vás absolutní láska k fandomu může brzdit. A to jsem v žádném případě nehodlal dopustit!“
Davies se podílel na scénáři pilotního dílu „Invaze Banea“ (společně s Garethem Robertsem). A jako výkonný producent byl napříč všemi aspekty seriálu, psal si poznámky ke každému návrhu scénáře, sledoval každý den natáčení a kontroloval každý střih.
Na rozdíl od Doctora Who, kde Davies běžně dělal poslední úpravy scénáře, však byly přepisy z velké části ponechány na hlavním scénáristovi Philu Fordovi (veteránovi z CG revivalu Kapitána Scarleta), který byl od 2. řady uveden jako koproducent. „Byl mnohem více veden původními scénáristy než Doctor Who,“ říká Davies a vysvětluje, že SJA byl „jednodušší seriál“ – a ne tak prestižní. „U Doctora Who musíte mít každou hlášku tvrdou jako diamant, protože se pohybujete na nelítostném trhu.“ Přesto se občas zapojil. „Někdy, když šlo o velké díly, tak jsem se do toho pustil.“
(Obrázek: BBC)
Poté, co postoupil do seriálu pro dospělé přes Why Don’t You…? a dramata na CBBC Dark Season a Century Falls, měl Davies dobrý přehled o tom, jak podávat věci na správné úrovni. „Ale ta modulace hlasu je strašně jednoduchá,“ říká. „Když vejdete do místnosti a je tam pětileté dítě, mluvíte určitým tónem hlasu.“ Vždycky je to tak.
Přesto se objevily nápady na příběhy, které byly pro SJA považovány za nevhodné. „Matt Jones [scénárista seriálu Who’s ‚The Impossible Planet‘] mi jednou předhodil invazi kyberlidí na Bannerman Road a já tam seděl a říkal si: ‚To, co kyberlidé dělají, je, že vám vyjmou mozek a dají ho do kovu – to je strašné.‘
„Nemyslím si, že se Kyberlidé hodí na pět hodin odpoledne.“ „Nemyslím si, že se hodí Dalekové.“ „Vždycky jsme toužili dostat tam Daleky, ale když Sarah Jane a parta dětí dokázala porazit Daleka, tak jsou Dalekové docela měkcí!“
„Chtěli jste velké padouchy, chtěli jste konec světa,“ pokračuje, „ale ona není Doktor, takže to musíte mírnit tím, že jsou to geniální, stateční amatéři. Proto jste v [epizodě Who v alternativní časové linii] ‚Turn Left‘ viděli, že se Sarah Jane a děti pokusily zastavit Florence Plasmavore [ze ‚Smith And Jones’] a byly zabity.
„Byla v tom přirozená mladistvost, ale velmi nám záleželo na tom, aby to nebyla změkčilost. Existují jasná pravidla – žádná krev, žádné nadávky. Ale v rámci toho to byla naprosto plná emocionální škála.“ A Davies by stejně vesele porušil jakákoli pravidla specifická pro seriál, která si stanovil. „Vzpomínám si, že když jsem přišel a napsal ‚Doktorovu smrt‘, Phil Ford se otočil a řekl: ‚Ale řekl jsi nám, že žádné cizí planety a žádné zabíjení příšer.‘ Což je přesně to, co jsem v tomto případě udělal!“
Příběhy ze života
(Obrázek: BBC)
Před epizodou ‚Školní sraz‘ byly životopisné údaje o Sarah Jane poměrně skoupé. Novinářka na volné noze, teta jménem Lavinia, jižní Croydon… to bylo asi tak všechno. Bylo rozpracování postavy klíčovou ambicí? „Rozhodně, dát jí plnohodnotný citový život a úplnou historii. Viděli jsme ji jako dítě. Viděli jsme její mámu a tátu. Viděli jsme, co se stalo s Andreou Yatesovou [spolužačkou, která zemřela při pádu z mola], protože to změnilo běh jejího života. Rád jsem vyplňoval všechny ty mezery v jejím životě. Nejen to, ale i to, že jí dáváme dítě, dáváme jí zodpovědnost.
„A vždycky jsem si zachovala i ostrost Sarah Jane,“ dodává Davies. „Stále jste měli scény, kde byla trochu mrazivá, protože kdysi byla velmi osamělá a to v ní mohlo zanechat ozvěnu. Myslím, že na konci toho seriálu musela mít nejrealizovanější historii ze všech společníků Doktora Who – a to mluvím o skutečném televizním kánonu. Udělali jsme jí to a já to miluju! Jsem na to strašně pyšný.“
Ne každý plán, který vymysleli, vyšel. Jedním z těch, které padly, bylo přivedení Marthy Jonesové Freemy Agyemanové do závěrečného dílu druhé série „Enemy Of The Bane“. „Měla to být společnice, která by byla ve všech seriálech – přešla by do Torchwoodu, pak do The Sarah Jane Adventures. Pak přišel Chris Chibnall a nabídl jí Law and Order UK, a s tím se nedá polemizovat,“ směje se Davies.
Ztráta Marthy byla ziskem Brigadýra, starý voják Nicholas Courtney byl narychlo povolán do aktivní služby kvůli přepracovanému scénáři. „Vzhledem k věku Nicholase Courtneyho se v tom příběhu moc nevyskytoval. Martha by seděla v tom autě se Sarah Jane a jezdily by spolu řešit zločiny.“
Dalšími známými tvářemi byli David Tennant a Matt Smith jako Doktor a Katy Manningová jako Jo Jonesová (nÉe Grant). SJA také přilákala na skromný dětský seriál impozantní hostující hvězdy: Russ Abbot, Jane Asher, Samantha Bond, Nigel Havers, Suranne Jones, Phyllida Law, Eddie Marsan, Bradley Walsh… Jak se jim to podařilo?
„Když jsem přišel a napsal ‚Doktorovu smrt‘, snížil jsem svůj honorář doslova na polovinu, protože pro dětskou [televizi] to někdy musíte udělat,“ říká Davies. „Myslím, že někdy to herci dělali taky. Přišli a dělali to s vědomím, že se budou dobře bavit, a tuším, že jejich honoráře nebyly tak vysoké, jak by byly normálně… A vždycky se někde najde nějaká kasička na hostující hvězdu.“
Peníze na půdě
(Obrázek: BBC)
„Stojí za to říct, že tu a tam jsme měli nějaké finance navíc od BBC Drama,“ pokračuje. „Jane Tranterová [šéfka fikce] Dobrodružství Sarah Jane milovala – nikdy bychom je nemohli založit bez finanční injekce zvenčí z dětského vysílání. BBC Drama nám poskytla jednorázovou částku na stavbu stálé kulisy podkroví Sarah Jane, jinak bychom si to nikdy nemohli dovolit. Bože můj, v dětské televizi je peněz málo. Proto jsme použili spoustu příšer z Doctora Who – použili jsme Sontarany, když s nimi Doctor Who právě skončil. Doslova proto, abychom ušetřili.“
Kolem roku 2008, po vypuknutí finanční krize, se rozpočty ještě více napnuly. S třetí sérií se doba natáčení seriálu zkrátila z 15 na 12 týdnů. „Takže jedna epizoda se musela natočit za pět dní,“ říká Davies. „To je na 25minutový seriál hodně.“ Úvodní upoutávka představená v této sérii byla jedním z triků, jak ušetřit peníze. „Znáte tu malou scénu na začátku, kde Clyde říká: ‚Na Bannerman Road 13 bydlí Sarah Jane Smithová…‘? Ta tam byla doslova vložena, aby se prodloužila stopáž!“
Jak moc je to napjaté? Museli natočit řekněme pět 25minutových epizod SJA za cenu jedné 45minutové epizody Doktora Who? „Ne tak docela. Ale víceméně ano. Bylo velmi, velmi málo peněz. Dětská televize každý rok říkala: ‚My o tomhle nevíme…‘ – a byl to jejich seriál číslo jedna.
„Ale tak chudá je BBC. Lidé si to neuvědomují. Je ohromně bez peněz. A bylo to čím dál tím složitější. Je hezké si představit, že kdybychom Lis neprohráli, pořad by pokračoval navždy, ale nejsem si jistý, jestli by pokračoval, protože ke konci už bylo peněz málo.“
Což nás přivádí ke smutnému tématu, kterým je diagnóza rakoviny, kterou Elisabeth Sladenová v únoru 2011 onemocněla. Svědčí o tom, že první, komu to řekla v telefonátu po cestě od lékařů, byl Davies. „Zbožňoval jsem ji,“ říká. „Měli jsme tak krásný vztah. Bylo to víc než jen pracovní vztah. Nevídal jsem ji tak často, ale psali jsme si každý den.
„To také ukazuje, jak byla pilná,“ dodává Davies ohledně tohoto telefonátu. „Telefonovala mi i v rámci pracovních záležitostí. Velmi dobře si uvědomovala, že na ni čeká celý štáb lidí. Představovala si, že jsou v důsledku její nemoci bez práce. Vím, že to s sebou neustále nosila jako starost.“
Vzhledem k tomu, že produkce byla pozastavena poté, co se natáčení šesti příběhů pro čtvrtou sérii rozběhlo do dalších tří příběhů pro pátou sérii, dokázala Sladenová – velmi uzavřená žena – udržet svou nemoc mimo pozornost veřejnosti. V úterý 19. dubna 2011 v časných ranních hodinách zemřela v hospici Meadow House v Southallu. Bylo jí 65 let.
„Poslal jsem jí zprávu, myslím, že poslední neděli, ale neodpověděla, protože v té době už byla velmi nemocná,“ vzpomíná Davies. „Jedna z věcí, kterou řekla svému manželovi, byla: ‚Řekni Russellovi, že mě mrzí, že jsem mu neodpověděla na jeho zprávu‘.“
Davies se zhluboka nadechne. „To je ale ženská. Nikdy nám úplně neřekla, jak moc je to s ní špatné, budiž jí to přáno. Bylo to naprosto soukromé mezi ní a její rodinou a já to naprosto chápu. Nikdy nezapomenu na šok, který jsem ten den zažila. Netušili jsme, že je to tak zlé nebo tak blízko.
„Musela jsem jít živě do zpravodajství BBC News 24 a pořád to na mě doléhalo – ‚Panebože, ona je mrtvá‘. Odvezli mě do nějakého studia v Los Angeles a já tam seděla a říkala si: ‚Nebreč ve zprávách. Nevyzdvihuj ji, protože pak se ta zpráva stane o mně.‘ Seděla jsem tam a uvědomovala si, že dětem budou muset říct, že jejich hrdinka zemřela. Hrozná situace, tak smutná.“
Tři příběhy v plechovce byly odvysílány v říjnu jako zkrácená pátá řada. Mezi přerušené příběhy pro druhou polovinu série patřil i první návrh scénáře Garetha Robertse a Claytona Hickmana, v němž superpočítač pan Smith nabral lidskou podobu v buřince ve stylu Johna Steeda. Rani a Clyde se měli dostat do narnijské říše Neverside výtahem v novinové kanceláři v epizodě „Třinácté patro“; třetí návrh scénáře Phila Forda byl později přepracován pro pořad Wizards vs Aliens na CBBC, který Davies a Ford vymysleli, aby udrželi štáb SJA v práci.
V závěrečném příběhu měla být Sky odhalena jako dcera opakujícího se Velkého zloducha Trickstera. Mohl také skončit odchodem Rani a Clydea (Mohindra a Anthony se rozhodli jít dál), možná jako pár – a možná i zničením 13 Bannerman Road. Ale to všechno bylo ve hvězdách.
Davies měl také obecné plány na zachování tradice crossoverů zvyšujících sledovanost. „Kdyby seriál The Sarah Jane Adventures pokračoval, udělal bych to s každým novým Doktorem – řekl bych: ‚Prosím, můžeme mít Petera? Prosím, můžeme mít Jodie?
„Ach,“ zalapá po dechu, „dokážeš si představit Jodie Whittakerovou a Lis Sladenovou na plátně? To by byl ale příběh! Jaká škoda.“
Zlatá léta
(Obrázek: BBC)
Když se ohlédneme zpět, roky 2007-2011 byly pro Doctora Who zlatou érou, kdy se ve stejné době natáčely tři různé seriály – Who, Torchwood a SJA.
Domníváme se, že MCU si z DWU vzal nápad. „Myslím, že ano!“ Davies se směje. „Kolem roku 2008 přišla tíseň BBC. Někdy si lidé myslí: ‚Aha, Steven [Moffat] a Chris [Chibnall] to neudrželi v chodu‘ – to nešlo, už není ani cent. Proto je potřeba Doctora Who supersize, jako to děláme teď. Potřebujeme peníze zvenčí, protože BBC si nemůže dovolit nic vyrábět.“
Vzhledem k tomu, že Beeb nyní spolupracuje s Disney na seriálu Who, spekulace se přirozeně stočily k potenciálním spin-offům. Je pro Daviese jako člověka, který je vášnivým fanouškem dětské televize, dětský seriál dlouhodobou ambicí? „Je to ideál, ale vracíme se do světa, kde je peněz v dětském vysílání ještě méně,“ říká Davies. „I při vší dobré vůli na světě bychom to teď bohužel těžko zvládli. Existují fantasy pořady – dělají se věci. Ale naše věci jsou drahé. Také musíte udržovat spin-offy, aby vypadaly stejně dobře jako hlavní seriál, abyste udrželi celou značku – to je také část problému. Takže je to skutečně složité. V tuto chvíli není v plánu žádný dětský seriál, což mě mrzí, ale už jenom dovolit si ho by bylo těžké.
„Doufejme!“ dodává. „Dostaneme se k tomu, dejte nám čas.“ Držte nám palce, protože možností je tolik… Nyssa a Lazaři? Perpugilliam z Hnědé: Princezny bojovnice? Melovy megabajtové modemy? Jak praví závěrečný titulek SJA: „Příběh pokračuje – navždy“…
Všech pět sérií seriálu The Sarah Jane Adventures není na BBC iPlayer k dispozici. Více informací najdete v našem výběru nejlepších nových televizních pořadů, které se k nám dostanou.