Nevěřím, že by v roce 2023 existovalo mnoho lidí, kteří se alespoň trochu zajímají o videohry a kteří by zpochybňovali transformační sílu tohoto média. Jen v letošním roce představily hry jako Baldur’s Gate 3, Alan Wake 2, Marvel’s Spider-Man 2 nebo The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom to nejlepší z videoherního vyprávění, a to na široké škále platforem, žánrů a způsobů vyprávění. Při vší úctě k tradičnějším formám médií – například k filmu, televizi, knihám a rozhlasu – jsou videohry, aniž bychom to zdůrazňovali, jedinečné svým rozsahem vyprávění, a to jednoduše proto, že vás staví do role hlavního hrdiny, jehož příběh se bez vašeho přičinění nemůže vyvíjet.
Tales of Kenzera: Zau je nejen ztělesněním všeho výše uvedeného, ale je příběhem sám o sobě. Jedná se o debutový videoherní projekt Surgent Studios, transmediální společnosti založené hercem Abubakarem Salimem, jehož jméno můžete znát z titulků ve všech filmech od seriálu Jamestown stanice Sky One, přes Raised by Wolves od HBO Max, historický velkofilm Napoleon od Ridleyho Scotta až po Black Mirror od Charlieho Brookera. Pokud jste hráli Assassin’s Creed Origins, znáte Salima jako hlavní postavu Bayeka ze Sivy, za kterou získal cenu BAFTA Breakthrough Brit a která ho nakonec inspirovala k založení vlastního vývojářského studia a vytvoření první videohry.
PŘÍMO Z LA
(Obrázek: Geoff Keighley)
The Game Awards 2023 vše oznámeno
Tou hrou je Tales of Kenzera: Zau – a pokud jste někdy zažili smutek nebo znáte někoho, kdo ho zažil, a podobně se zajímáte o videohry s příběhem, pak by měla být ve vašem hledáčku. Tales of Kenzera: Zau je inspirována předčasnou smrtí Salimova otce a jako celoživotní hráč videoher se Salim domníval, že jediným žánrem, který by mohl jeho příběhu dostát, je metroidvania.
„Myslím, že díky tomu, o co jsem usiloval a co jsem chtěl Zauem vybudovat, to lidé pochopili,“ říká Salim. „Pro mě nešlo jen o to vytvořit zábavný a krásný zážitek, který by lidé mohli hrát a cítit kinetickou energii toho všeho, ale také o to, aby dokázal poskytnout novou perspektivu v pohledu na smutek. Je smutný a má svou váhu. Ale je také chaotický, je neuspořádaný; můžete mít dny, kdy se cítíte naprosto šťastní, a pak vás další den zasáhne. O takový zážitek jsem se chtěl podělit.“
„S ohledem na to je Zau metroidvania, a to pro mě bylo vždycky důležité, protože je to perfektní žánr pro vysvětlení smutku, že? Vezmete postavu, hodíte ji do světa, o kterém nemá ani ponětí. Musí se o všem dozvědět v podstatě za pochodu, procházet tam a zpět, procházet oblastmi a prvky, získávat nástroje, které jí svět poskytuje, a nějak se v tom vyznat. Ve skutečnosti se nikdy nemůžete zbavit smutku, vždycky to bude výzva, a myslím, že tento žánr to dobře vystihuje.“
Zásadní vyprávění
(Obrázek: Surgent Studios)
„Velmi pocházím z prostředí stoických mužů, takže myšlenka, že jsem ten okamžik sdílela s tátou a cítila, že si to oba užíváme a spojujeme se – to bylo krásné.“
Salim, který sám přiznává, že je „obrovským fanouškem“ Garryho Modu, říká, že dodnes mluví s přáteli z herní komunity, a stejně tak si váží stále aktivních přátelství navázaných během jeho formativních let ve World of Warcraft. Vyprávění příběhů bylo pro Salima vždy hnací silou a připisuje hraní videoher od mládí, že posílilo jeho touhu vyprávět příběhy ve své práci.
Salim se domnívá, že tyto vlastnosti mu poprvé vštípil jeho otec, když v 90. letech hrál první hry Sonic the Hedgehog na Sega Mega Drive (Genesis, pro ty, kdo čtou ve Státech) a v těchto přemýšlivých chvílích si cenil pocitu blízkosti, který mu zůstal navždy. „Pocházím z prostředí stoických mužů,“ říká Salim, „takže představa, že s ním sdílím tento okamžik a cítím, že se oba těšíme a spojujeme – to bylo krásné.“
Tento pocit se přímo odráží ve filmu Tales of Kenzera: Zau, jehož vyprávění zkoumá lásku mezi otcem a synem a proměňující sílu ztráty. V roli titulního Zaua na sebe berete smutek hlavního hrdiny a zároveň se vydáváte na jeho cestu za duchovním uzdravením – napříč nádhernými, mystickými 2,5D říšemi a zároveň koketujete s neovladatelnými vesmírnými silami bojovného šamana. Jak bylo odhaleno na The Game Awards, hra Tales of Kenzera: Zau je na cestě k datu vydání 23. dubna 2024 – na PS5, Xboxech řady X a S, PC (prostřednictvím služby Steam a Epic Games Store) a Nintendo Switch – což je podle Salima pro něj a jeho rodinu nesmírně vzrušující.
„Myslím, že se někdy očekává, že muži ve větších rodinách budou bojovat, když se stane něco špatného,“ říká Salim. „Je to takový ten pocit stoicismu, víte, stalo se to, tak teď bojujte dál. Je to takové to ‚zachovat klid a pokračovat‘, že? Ale když jsem rodině řekl, co dělám, tak mi řekli: ‚Jo, dobře děláš‘. Pochopili, že je to můj způsob, jak věci zpracovávat, a můj recept, jak se s tím vyrovnat.“
„S mámou to ze začátku nechápala. A když jsem jí pak ukázal první části traileru a vysvětlil jí, že hra bude ve svahilštině, dohnalo ji to k slzám. Viděla, že táta je středobodem všeho dění, a díky tomu je respektována a vnímána. Myslím, že se nikdy nedokážete zbavit smutku nebo ho dokonce přijmout, jen se s ním naučíte vyrovnat.“
„Když jsem s tímhle procesem začínala, ptala jsem se sama sebe: Co bych dala za to, aby se mi táta vrátil? Jako co bych obětovala? Neměla jsem odpověď. A pořád ji nemám, ale vlastně mi to docela nevadí. Protože nebýt toho, že odešel, nebyla bych tam, kde jsem dneska. Nevzniklo by studio, neměla bych dítě, neměla bych rodinu, kterou miluju do morku kostí, a nebyla bych v pozici nebo neměla perspektivu, kterou mám dneska. Je to skoro jako bych se toho nechtěla nebo dokonce nemohla vzdát kvůli tomu okamžiku. Protože zase o to jde, ne? Člověk roste a dělá všechno pro to, aby se posunul dál.“
(Obrázek: Surgent Studios)
Během našeho rozhovoru na mě Salim nejvíce zapůsobil svou otevřeností při zkoumání témat a emocí, které jsou hnacím motorem tohoto jasně definovaného vášnivého projektu. Za předpokladu, že se tato vášeň přenese i do samotné hry Tales of Kenzera: Zau – a já nemám důvod věřit v opak – pak se pravděpodobně bude jednat o něco výjimečného, a to jak jako metroidvania videohra, tak jako interaktivní a přesvědčivé zkoumání tak univerzálního a citlivého tématu. Moje poslední otázka pro Salima je tedy jednoduchá: Co by řekl jeho otec, kdyby ho teď mohl vidět?
„Proč jsi místo toho nenapsal knihu?“ ptá se mezi záchvaty smíchu. „Myslím, že by byl pyšný. Nejen kvůli úspěchu, který jsem dosáhl při tvorbě této hry, ale hlavně proto, že využívám toho, co mi dal od malička, abych se v podstatě podělil o něco, co miluji – a to je vyprávění příběhů.“
Podívejte se na nejlepší metroidvania hry, které můžete prozkoumat až do úplného konce