Když se ohlédneme za hlavními komiksovými událostmi roku, okamžitě vynikne uvedení Energon Universe, přičemž jak Void Rivals, tak Transformers se pro vydavatelství Skybound staly naprostými hity (oba se také dostaly do našeho seznamu na konci roku). Tato sdílená kontinuita se na konci měsíce opět rozšíří, když vyjde Duke #1, nový komiks založený na dobrodružstvích slavné postavy G.I. Joe.
Duke představuje první případ, kdy série G.I. Joe hraje významnou roli ve vesmíru Energon, ačkoli, jak se čtenáři dozvědí, až 27. prosince vyjde první číslo, minimálně s jednou z těchto postav jsme se již setkali na stránkách Transformers.
Newsarama se sešla se scenáristou Duka Joshuou Williamsonem a výtvarníkem Tomem Reillym, aby se dozvěděla více o nové knize, o tom, že se vydává jinou cestou než dlouholetý titul Larryho Hamy G.I. Joe: Skutečný americký hrdina, a také o některých hrozbách, kterým bude Conrad „Duke“ Hauser v nadcházejících měsících čelit.
(Obrázek: Skybound)
Newsarama: Jen na úvod, co pro vás oba znamená G.I. Joe?
Joshua Williamson: G.I. Joe představuje část mého dětství. Je to prostě něco, co mě jako dítě opravdu, ale opravdu bavilo a čemu fandím dodnes. Stále si kupuji hračky – mám jich tu hromady a hromady [pozn. redakce: v polovině rozhovoru mi přišla další hračka G. I. Joe!] – ale také to má spojitost s mým tátou. Pocházím z rodiny vojáků a tohle byla věc, která nás spojovala. Je to prostě něco, co mě vždycky moc bavilo.
Tom Reilly: Moje láska ke G. I. Joeovi není tak hluboká jako Joshova, ale měl jsem ty hračky a tak. Viděl jsem hrané filmy a na YouTube jsem viděl kreslené filmy PSA.
Jak jste se oba dostali k práci na Dukovi?
Williamson: Skybound mě oslovil možná před pěti, šesti lety. Rozhovor byl: „O jaké vlastnosti bys měl zájem, kdybychom dělali licencované věci?“. A já na to: „Už nikdy nebudu dělat licencované věci… kromě G.I. Joe.“ A tak jsem se rozhodl, že to udělám. A oni na to: „Zajímavé…“ A tak se to začalo dávat dohromady.
Reilly: Původně jsme chtěli spolupracovat na knize pro tvůrce a měli jsme pár nápadů, které jsme si předhazovali. Nakonec jsme ale oba byli zaneprázdněni věcmi od Marvelu a DC, a tak se to odsunulo na druhou kolej. A pak jsem se s Joshem setkal, myslím, že loni na newyorském Comic Conu, a tehdy jsme se tak nějak rozhodli, že něco uděláme. Nakonec z toho byl Knight Terrors: Superman, a když jsme na tom dělali, dostal jsem e-mail od Seana Mackiewicze ze Skyboundu, jestli bych nechtěl s Joshem udělat Duka. Takže to tak nějak vzniklo.
(Obrázek: Skybound)
Probíhala se Skyboundem řada rozhovorů o tom, na koho přesně novou knihu G.I. Joe zacílit?
Williamson: Když jsem začal pracovat na náčrtu, zeptal jsem se jich [Skybound] na rovinu: „Pro koho to bude? Bude to pro zaryté čtenáře, kteří znají celou kontinuitu, historii a mytologii? Nebo se snažíme získat nové čtenáře?“ „Pro koho?“ zeptal jsem se.
Určitě chceme udělat radost lidem, kteří mají rádi tuto knihu, ale zároveň ji musíme zpřístupnit i novým čtenářům. Pro mě je to balancování na hraně. Trik spočívá v tom, že pokud jste nikdy nečetli komiks G.I. Joe, můžete do něj naskočit právě tady. Zároveň máte náš respekt a lásku za posledních 40 let.
(Obrázek: Skybound)
Řekněte nám něco o svém pojetí ústřední postavy. Kdo je pro vás Conrad Hauser?
Williamson: V knize je scéna, kde Duke mluví s některou z dalších postav – nemůžu říct s kým! – a oni se ptají: „Kdo je Duke?“.
A my víme, kdo je Duke, že? Je to nejlepší z nejlepších. Je to muž činu, americký hrdina. Nerad ho nazývám produktem, ale je to majetek, který byl stvořen k velmi specifické věci, aby byl dokonalým vojákem. Ale pak se nabízí otázka, kým jste, když nejste těmito věcmi? A upřímně si myslím, že Duke to opravdu neví.
Duke si myslí, že ví, kdo je, myslí si, že ví, co je tenhle svět zač – a pak do jeho světa vstoupí Starscream a je to obrovská trhlina. Kdybyste viděli, jak se tryskáč mění v robota, tak by vám to zamotalo hlavu!
Duke si nemyslí, že jsou to mimozemšťané, jen si myslí, že někdo sestrojil nějakou zbraň, ne? Součástí téhle cesty je i to, že se snaží zjistit, kdo tu věc sestrojil a co se vlastně děje. Ale je také na cestě, na které hledá odpovědi na otázky typu: „A kdo vlastně jsem?“.
Dukovo pátrání ho přivádí do společnosti M.A.R.S. Industries. Co můžete říct o tom a o hrozbách, se kterými se setká?
Williamson: No, je to legrační, protože, víte, počáteční hrozbou nebude Kobra. Jde do M.A.R.S. Industries, ale ani to není první skutečná hrozba, proti které se postaví.
Jednou z věcí, kterou jsem s tím opravdu chtěl udělat, bylo, aby to nebylo tak jedna ku jedné. Když jsem byl malý, bylo to vždycky G.I. Joe versus Cobra, víte, co tím myslím? A tak jednou z věcí, které jsem opravdu chtěl udělat, bylo ukázat, že tyto frakce ještě nejsou všechny pohromadě. Chtěl jsem ukázat, jak se k tomu dostaneme. V této knize vidíme M.A.R.S. Industries, ale zároveň se tam dějí i jiné věci. Možná nečekáte, jak se dostaneme k některým věcem, které chcete vidět. Dostaneme se tam, ale možná to bude jinak, než si myslíte. Opravdu se snažíme být nepředvídatelní.
Myslím, že lidé budou překvapeni, s čím vším se Duke v této knize musí potýkat. Je to pro něj cesta plná emocí, ale i tak ho čekají opravdu parádní souboje!
(Obrázek: Skybound)
Tome, jaké to pro tebe bylo kreslit tento komiks?
Reilly: Byla to velká zábava. Bylo to náročné, protože je tu spousta skutečné vojenské techniky, kterou jsem musel prozkoumat. Snažím se držet věci dost při zemi. Je to také prostě jiný typ příběhu – v posledních letech jsem dělal spíš bombastické superhrdinské věci a tohle je příběh více na zemi. Takže se k tomu snažím přistupovat trochu jinak. Byla to zajímavá výzva a mám možnost vymyslet spoustu různých návrhů postav.
Inspirovalo vizuální stránku kromě hardwaru z reálného světa ještě něco jiného?
Reilly: Inspiroval jsem se všemi skvělými návrhy z hraček a různých médií G.I. Joe – vznikla spousta skvělých výtvarných děl. Také jsem se díval na válečné komiksy, například na věci od Joea Kuberta, a snažil se něco z toho zachytit. Je to něco jako thriller, takže jsem se při práci hodně díval na filmy s Jamesem Bondem a snažil se nastavit tón.
Williamson: Ano, věděli jsme, že chceme, aby kniha působila jako špionážní thriller. Je to legrační, komiksy G. I. Joe byly spíš vojenské s vyspělou technologií a komiks byl trochu víc na divné straně. A tak jsme se snažili najít rovnováhu mezi nimi. Tomova práce je opravdu skvělá. Působí to velmi uzemněně, ale pak je v tom samozřejmě ta podivnost.
Tome, jak se vám opět pracovalo s koloristou Jordiem Bellairem?
Reilly: S Jordie je vždycky skvělé pracovat – tohle je, myslím, naše třetí kniha. Díky ní je moje umění lepší. Ne nadarmo je úřadující Eisnerova šampionka. Myslím, že její barvy jsou úžasné a všechno, na čem jsme spolu pracovali, vypadalo jinak. Dělá odvážné, zajímavé věci, které odpovídají tónu knihy, a já se nemůžu dočkat, až uvidím stránky, jak přicházejí.
(Obrázek: Skybound)
Duke je součástí Energon Universe. Jak úzce spolupracujete s Robertem Kirkmanem na Void Rivals a Danielem Warrenem Johnsonem na Transformers?
Williamson: Zrovna nedávno jsem byl s Robertem na obědě. Sedli jsme si a povídali si o věcech, které se chystají, a nadhazovali nápady. Se Seanem Mackiewiczem mluvím minimálně dvakrát týdně. Všichni si hodně povídáme a pak se každý na pár měsíců rozejde do svých koutů.
Jedna věc, která na tom všem byla opravdu dobrá, je, že jsme chtěli zajistit, aby jednotlivé knihy mohly působit nezávisle. Samozřejmě jsou tu určité vazby, ale není to zahlcující.
Co třeba to, co dělá Larry Hama v knize Skutečný americký hrdina. Jste v oddělených pokračováních, ale má ta kniha vůbec vliv na to, co děláte?
Williamson: Nemá na nás žádný vliv, kromě toho, že mám pocit, že Larry je rodičem tohoto majetku. Larry má svůj příběh, který vypráví, a tak mu prostě uhneme z cesty a necháme ho dělat to, co dělá. Nemáme k němu žádný vztah, ale jeho práce se mi líbí.
Myslím, že největší vliv na věci, na kterých pracuji, mají Larryho původní kartotéky, které napsal, protože kdykoli představuji jinou postavu G.I. Joe nebo Cobry, první věc, kterou udělám, je, že se vrátím a přečtu si kartotéky. To je pro mě to, čím je ta postava ve své podstatě, ve své nejčistší podobě. A tak se vždycky vrátím a podívám se na to, a pak ji rozvíjím.
(Obrázek: Skybound)
A na závěr, co si od této knihy oba slibujete?
Reilly: Práce na knize a spolupráce s Joshem mě velmi baví. Asi doufám, že lidé, kteří mají tuhle vlastnost rádi už dlouho, po ní skočí a užijí si nový pohled. A pak možná naskočí i noví čtenáři, kteří s G.I. Joe nemají tolik zkušeností, a také se budou dobře bavit.
Williamson: Jo, to je ono. Doufám, že lidé uvidí, že do téhle knihy vkládáme hodně lásky. Doufám, že uvidí, že všechny knihy z Energon universa jsou opravdu postaveny z lásky k těmto vlastnostem. Takže v to opravdu doufám, že se lidé podívají a vydají se s námi na tuto cestu a budou vědět, že Duke je jen začátek opravdu velkého příběhu, který vyprávíme.
Duke #1 vychází u nakladatelství Skybound 27. prosince.
Vraťte se k počátkům Energon Universe s naším rozhovorem s tvůrcem Void Rivals Robertem Kirkmanem.