Ach, Hrůzy rytířů, dobře si na to vzpomínám… Poslední velká akce DC skončila, ehm, dnes, a už tu máme další svět otřásající crossover.
Batman/Catwoman: Gothamská válka má způsobit rozkol mezi Brucem Waynem a Selinou Kyleovou, který bude mít pro město drastické následky. Odehrává se napříč oběma základními knihami o Batmanovi a Catwoman, stejně jako dvoudílným spinoffem Red Hood a různými one-shoty, a zkoumá epickou roztržku mezi předními bývalými milenci Gotham City. Tak na kterou stranu se postavíte: Netopýra, nebo Kočičí ženu?
Zajímavé je, že úvodní one-shot Battle Lines, který vychází dnes (matoucí je, že předtím, než příští týden vyjde Prelude to Gotham War), se zdá být poměrně jednoznačně na Selinině straně. Spoilery pro Battle Lines od této chvíle.
(Obrázek: DC Comics)
Číslo začíná tím, že Roland Garner, zločinec z povolání, který spolupracoval s každým, od Hádankáře po profesora Pyga, dostane od Catwoman tajemný vzkaz, na němž stojí: „Když riskuješ svůj život… zasloužíš si odměnu.“ Setká se s ní a dostane nabídku, která je příliš dobrá na to, aby ji odmítl.
Batman mezitím odpočívá. Vyčerpán nedávnými událostmi – zejména posednutím Deadmanem v knize Knight Terrors – upadl do bezvědomí a po osmi týdnech se probudil, aby našel zcela jiný Gotham. Zločinnost poklesla téměř o 75 % a obvyklá galerie darebáků se nápadně odmlčela. Co se stalo?
Odpověď je jednoduchá: Catwoman. Rekrutuje armádu lidí, jako je Roland, a trénuje je na elitní kočičí lupiče, kteří mají jediný cíl: gothamské superbohaté. To vše je součástí pokusu o násilné přerozdělení bohatství města po vzoru Robina Hooda. Zároveň dává jasně najevo, že násilné trestné činy nebude tolerovat.
Dalším pozitivním vedlejším efektem tohoto plánu je, že skuteční ohrožení města – psychopati jako Joker – jednoduše nemají dost zločinců, které by si mohli najmout, což znamená, že násilná kriminalita prudce klesla.
(Obrázek: DC Comics)
Z mého pohledu to vypadá jako docela přesvědčivá (i když jistě odsouzená k nezdaru) vize. Je to vlastně „sežrání bohatých“ v akci a upřímně řečeno, s argumentem Catwoman, že je to pozitivnější postup než prosté mlácení a věznění zbídačených a zoufalých lidí, se dá těžko polemizovat.
Batmanovi se to samozřejmě nelíbí. Sice vidí, že násilná kriminalita klesá, ale zároveň to podněcuje některé jeho nejistoty. Když prohlásí, že se zaměří jen na bohaté, odsekne: „Moji rodiče byli ‚bohatí‘!“. Což je jednak pravda, ale také mu velmi uniká, že kdyby něco takového existovalo, když byl chlapec, Thomas a Martha Wayneovi by možná prostě přišli o nějaké peníze nebo pár drahých cetek, a ne o život.
(Obrázek: DC Comics)
To neznamená, že její plán je bez chyb. Tím, že Catwoman tyto lidi vycvičí na zkušené zloděje, pouze posiluje zloděje a vrahy, aby byli efektivnějšími zločinci? A už vůbec to není tak nekrvavé, jak doufala. První oběti se dočkáme na konci čísla, kdy je nebohý starý Roland zabit při vloupání do údajně prázdného bytu.
I tak to působí lépe než alternativa, zejména vzhledem k tomu, že Bruce na tom teď očividně není dobře. Jak sám v čísle přiznává, „přestává se ovládat“ a není divu. V poslední době to bylo více než obvykle těžké období s Failsafe, Rudou maskou a pak celým tím Knight Terrorem.
Znepokojivý klíč k tomu, kam to všechno směřuje, přichází hned na začátku čísla. Zatímco spí, navštíví ho násilnický Batman osobnost Zur-En-Arrh a možná i něco dalšího. V jediném panelu vidíme několik zářících očí, které sledují a naznačují… co? Nějaký druh posedlosti? Že by v Bruceovi přežily některé entity z Rytířských hrůz? Nebo je to něco nového?
(Obrázek: DC Comics)
Bez ohledu na to je na závěrečném panelu čísla jasné, že osobnost Zur-En-Arrh plně převzala kontrolu. „Mise byla poskvrněna,“ zavrčí jako Travis Bickle nebo Rorschach z Watchmenů v netopýřím obleku. „Zastavujeme zločin, protože jsme Batman.“
Bruce Wayne opustil budovu a zdá se, že tato temnější, autoritářštější verze ovládá jeho tělo. Pokud ho někdo nedokáže opět zkrotit, bude gothamská válka dlouhá a krvavá.
(Obrázek: DC Comics)
Tohle je opravdu silný začátek nové události. Kresba Mikea Hawthorna má patřičnou drsnost, zatímco inkousty Adriana Di Benedetta odrážejí temnotu této situace.
Howardův a Zdarského scénář je mezitím soucitný a zároveň možná odráží rozpory, které jsou vlastní fanouškům Batmana. Je zábavné sledovat, jak mlátí padouchy, ale jak mnozí v průběhu let poznamenali, není to zrovna nejefektivnější způsob, jak řešit strukturální problémy, které z Gothamu udělaly tak problémové město. V minulosti to také vedlo k nemalým problémům. Možná Selina konečně narazila na odpověď, která Bruceovi tak dlouho unikala – ale dovolí jí, aby ji dotáhla do konce?
Knihu Batman/Catwoman: The Gotham War: Battle Lines #1 vydává nakladatelství DC Comics již dnes.
Kdo byla Helena Wayneová? Pouze dcera Batmana a Catwoman…