Tajný původ Josepha Illidgea

(Obrazový kredit: Monika Broz)

Joseph Illidge je jedním z nejuznávanějších editorů komiksů, kde zastával hlavní role všude od DC po Valiant Entertainment, Lion Forge, Milestone Media a nyní Heavy Metal.

Jako výkonný redaktor časopisu Heavy Metal dohlíží nejen na dlouhodobý antologický časopis jmenovce, ale je také součástí expanze společnosti s několika novými otisky, které se vydavateli dostávají do nové éry.

Ale abychom viděli, co Illidge dělá teď, je důležité vidět, jak daleko se dostal. Jeho příběh zahrnuje Brooklynské vinárny ze 70. let, myšlenku Granta Morrisona na „morfogenetické pole“, náhodné setkání s Jimmym Palmiottim a srdečné přivítání od MIlestone Media v roce 1994.

V rámci série rozhovorů s Newsaramou „Tajný původ.“ jsme mluvili s Josephem Illidgeem, abychom se dozvěděli o jeho raných dobách fanoušků komiksů a o tom, jak tento zájem vzkvétal a dostal se do kariéry v komiksovém průmyslu.

Newsarama: Joe, jaká je tvá první vzpomínka na komiksy?

Joseph Illidge: Moje první vzpomínka na komiksy by musela být druhá třída. Moje matka a já jsme měli tradici. Každý pátek večer po práci jsme s ní chodili do místního novinového stánku. Říkalo se tomu TE-AMO, na rozích Nostrand Avenue a Church Avenue v Brooklynu v New Yorku. Moje matka si kupovala mýdlové opery a kupovala mi komiksy. Možná tři nebo čtyři najednou.

Nemohl jsem vám říct, jaký byl můj první komiks, ale byl to docela pravděpodobně titul DC Comics. Užíval jsem si příběhy týmů jako Legion of Super-Heroes, Justice Society a Justice League. Příběhy týmové práce byly lákavé pro to, abych se vrátil do těch prvních dnů.

(Obrazový kredit: Mike Grell / Adrienne Roy (DC))

Můj otec, Bůh odpočiňte jeho duši, byl také kupujícím komiksů, ale zatímco jsem četl příběhy superhrdinů, jeho oblíbené byly válečné příběhy Sgt. Rock, Deathlok, Demolisher a Scalphunter.

Nyní, když o tom přemýšlím, vsadím se, že vliv mého otce na cestu superhrdiny je to, co mě vedlo k tomu, že jsem po letech začal číst Mistra Kung-Fu. Ta série od Marvela byla jako nic, co jsem kdy viděl. Umění bylo tak realistické a sofistikované a zbarvení surrealistické.

Nrama: Jako dítě jsi ukládal své komiksy?

Illidge: Moje sbírka vyrůstala skrz naskrz superhrdiny, a když jsem byl ve čtvrté třídě, moje teta z Baham mi představila Uncanny X-Men, takže to byl zlom, ve kterém jsem přešel od fanouška DC Comics k Marvel Komiksový fanoušek.

Moje sbírka byla z větší části X-Men, Avengers, Spider-Man, Master of Kung-Fu, Power Man and Iron Fist a Legion of Super-Heroes.

(Obrazový kredit: John Byrne (Marvel Comics))

Upřímně jsem je strašně uložil. Stohy na policích, v rohu ložnice. Teprve poté, co mě moje matka jako dítě vzala na Flatbush Comics and Cards, jsem si uvědomil, že komiksy mají peněžní hodnotu jako sběratelské předměty a byly uloženy v plastových pytlích s podložkami. Od té chvíle jsem většinu svých komiksů ukládal do tašek a desek, ale stále šly na police, protože jsem ještě nebyl připraven na dlouhé boxy na komiksy.

Jak můžete vidět, moje matka je primární osobou, která může za svou kariéru v tomto šíleném podnikání, což znamená, že její podpora mé geekness byla pomocná v mé životní cestě.

Nrama: V jakém věku jsi si uvědomil, že chceš dělat komiksy, Joe?

lllidge: Musel bych říct, když mi bylo 14 let, takže to byla desátá třída pro mě jako studenta newyorské střední školy umění a designu. Hrstka mých přátel byli úžasní umělci a vytvářeli by kresby svých postav. Všichni bychom každý týden diskutovali o příbězích a mytologiích pro naše nápady.

Nrama: Možná bych se na to raději ptal dříve, ale kdy jsi si poprvé uvědomil, jak se komiksy dělají na základní úrovni? Jak to dělají lidé, ne nějaká monolitická entita?

Illidge: Když jsem byl studentem A&D, jak jsme všichni láskyplně nazývali Umění a design, chlap jménem Mark Matos zařídil, aby nás skupina vydala na turné komiksů Marvel. Ten den, když jsem procházel kancelářemi a viděl originální malovanou stránku Billa Sienkiewicze pro seriál, který měl vyjít o několik let později s názvem Elektra: Assassin, změnil můj pohled na komiks.

(Obrazový kredit: Bill Sienkiewicz (Marvel Comics))

Předtím jsem jistě věděl, že lidé vytvořili knihy a díla géniů jako Marv Wolfman, George Perez, Chris Claremont, Ron Wilson, Glynis Oliver, jejich díla mi pomohla přežít období dospívání. Když jsem navštívil komiksy Marvel, stalo se hmatatelnější pochopení tvorby komiksů křišťálově čisté, stejně jako podnikatelé v zákulisí.

Nrama: Takže jaké byly první komiksy vy vyrobeno?

Illidge: Můj přítel Caesar Antomattei a já jsme vytvořili 22stránkový komiks o manželském páru superhrdinů. Napsal jsem scénář na papír s volnými listy a Caesar provedl černobílé umění, nápisy na tabuli a malovanou ilustraci, která tvořila přední a zadní obálku.

Žiji s věčným optimismem, že jednoho dne s Caesarem vytvoříme aktualizovanou verzi tohoto příběhu a těch postav, takže mi odpusť, pokud zůstanu tiše a tiše na detailech. Koneckonců, stále mám všechny původní stránky na bristolské desce dole ve svém suterénu.

Nrama: Existoval bod, kdy máte pocit, že jste jako komiksový tvůrce skutečně pokročili v úrovni dovedností? Pokud ano, kdy to bylo?

Illidge: Z redakční perspektivy, protože bych se opravdu ponořil do psaní komiksů a grafických románů mnohem později, jsem jako redaktor udělal skok v roce 2000, kdy jsem převzal redakční vládu série DC Comics ‚Birds of Prey od zakládajícího editora a spolutvůrce Jordan B. Gorfinkel.

(Obrazový kredit: Butch Guice (DC))

Kniha měla ducha, cit a tvrdohlavou fanouškovskou základnu, takže jsem se do seriálu opravdu opřel, pochopil jsem, co ji přimělo získat takovou náklonnost a loajalitu čtenářů, a přemýšlel jsem o tom, jak zachovat podstatnou povahu dravých ptáků vedení série vpřed.

Přivedení umělce Butche Guice na palubu bylo posledním prvkem ve vývoji seriálu, protože jsme se snažili o vysoké sázky, dobrodružství po celém světě a přátelství Black Canary a Oracle a dostali jsme se dolů, pokud jde o jejich zaslání na závratnou rychlostí směrem k nevyhnutelným střetům s jejich nepřáteli a jejich obavami.

Nrama: Vraťme se k vašim počátkům. Od roku 1987 do roku 1990 jste navštěvoval Školu vizuálního umění v New Yorku a zakončil BFA v umění, literatuře a psychologii. Jaká byla tehdy komiksová stránka vašeho života?

Jállidge: SVA měla knihovnu a právě tam jsem objevil formát sbírky brožovaných výtisků.

Byl jsem velkým kupcem komiksů, ale nacházel jsem sebraná vydání Ronina Franka Millera; Hlídači Alan Moore, Dave Gibbons a posádka; a Batman: Temný rytíř se vrací od Frank Millera a Lynn Varley byl další zážitek, který změnil život.

Tehdy jsem si tyto příběhy, které jsem miloval, prohlížel jako knihy a seděl jsem na policích na místě, kde byla umístěna díla Alexe Haleyho, Samuela Delanyho a C.S.

Během mého posledního roku na SVA, když jsem se potuloval v kavárně mezi a po vyučování v koutku geeků (ano, existovala území s neviditelnými hranicemi), jsem potkal dívku jménem Lori. Vyprávěla mi o spisovateli jménem Grant Morrison a myšlenkách, které uvedl ve své práci o Animal Man a něčem, čemu se říká „morfogenetické pole“, v němž lhala schopnost podstatných forem zvířat.

(Obrazový kredit: DC)

Považoval jsem to za zajímavé, a tak jsem po dlouhé době, kdy jsem nechodil do obchodů s komiksy, šel na Zakázanou planetu. V té době to bylo na rohu Broadwaye a 12. ulice, přes ulici od Strandu. Tak jsem šel do Zakázaného, ​​vzal jsem si pár čísel Animal Mana, spolu s číslem nebo dvěma Doom Patrol s ohromujícími malovanými obaly od Simona Bisleye.

Aaaaaaa znovu jsem byl závislý na měsíčních komiksech. Stal jsem se vášnivým čtenářem všeho, co Grant Morrison napsal, a zároveň jsem poprvé ochutnal práci Williama Gibsona s Neuromancerem.

Nrama: Beru to z pozadí umělecké školy, kde jsi mohl mít sklon kreslit komiksy. Je tomu tak? Pokud ano, můžete nám o této touze říci více?

Illidge: Rozhodně. Byl jsem jedním z těch dětí, které vyrůstaly ve snu kreslit komiksy jako John Byrne. Nikdy jsem k tomu nebyl dost dobrý a dělal jsem více psaní, zatímco moji přátelé kreslili. Dílo Johna Byrna, George Pereze, tito dva měli takové naturalistické styly, které se stále dokázaly fantasticky. To jsem chtěl udělat, ale nebylo to pro mě v kartách. To nebyla moje dovednost a neměl jsem pro ni vášeň.

Lidé, které jsem znal z té doby a vím teď, ti, kteří uspěli ve své kariéře komiksových umělců, jejich vášeň je obdivuhodná.

Po vysoké škole jsem měl rozhovor s mým přítelem Andre Kendallem, který mi otevřel oči do reality, že nemohu být úspěšným vizuálním umělcem, a příštího rána jsem se probudil a rozhodl jsem se, že moje budoucnost je psané slovo, příběh. v komiksech by bylo.

(Obrazový kredit: Keith Giffen (DC))

Různí moji přátelé z vysoké školy, včetně DC Comics a umělce Marvelu Chris Batista (který měl dodnes nejlepší nápad na příběh Captain Marvel Jr.), mě povzbudili, abych více přemýšlel o psaní příběhů na základě naší vzájemné lásky k japonštině anime a éra „Legie superhrdinů“ o pět let později od Keitha Giffena, Toma a Mary Bierbauma a členů posádky.

Nrama: Existuje čtyřleté období mezi SVA a když mám poprvé záznam o vašem vstupu do komiksového průmyslu, v Milestone. Co jsi mezi tím dělal?

Illidge: Pracoval jsem v obchodě s uměleckými předměty a značkami s názvem PK Supply v Brooklynu. Během té doby jsem generoval výšky pro antologickou sérii, kterou měl Marvel v publikaci s názvem Marvel Comics Presents. Nevzpomínám si na všechny tři nápady, ale v jednom z nich byla Namorita z Nových válečníků, jak někoho hovoří o spáchání sebevraždy.

Během mé práce v PK se staly dvě věci, které změnily můj život.

Vrátil jsem se ze zadní části obchodu a jeden z mých spolupracovníků mi řekl, že právě zazvonil tomu chlápkovi, který pracoval v komiksu. Zeptal jsem se ho, kdo. Řekl „Jimmy Palmiotti.“ Vyběhl jsem z obchodu a dohnal jsem Jimmyho, který mě neznal od Adama. Jimmy byl ke své době velkorysý a poslouchal, jak jsem blábolil o tom, jak jsem posílal hřiště Marvelu a nedostával žádnou odpověď. Přijal mé jméno a řekl mi, že bude mluvit s redaktorem.

O měsíc později jsem dostal dopis od editora s promyšlenými kritikami všech tří mých hřišť. Žádný z nich by si nekoupil, ale skutečnost, že si našel čas, pro mě znamenala svět, a že Jimmy Palmiotti, někdo, jehož jméno jsem viděl v komiksech a setkal jsem se jen jednou, byl mužem jeho slova.

Další věc byla, že obchod s komiksy s názvem Bulletproof Comics otevřel blok od mého pracoviště, takže jsem se stal pravidelným zákazníkem v jejich druhém obchodním týdnu a zahájil své dlouholeté přátelství s majitelem obchodu, Hankem Kwonem.

Joseph Illidge a Hank Kwon na akci Bulletproof Comics v roce 2017 (Image credit: Bulletproof Comics)

Během této doby začal potisk Vertigo a na pultech měla premiéru komiks s názvem Spawn. Superman zemřel a mutanti měli terapeutická sezení.

Komiksy se měnily a transformovaly a ve vzduchu bylo vzrušení. Chlap jménem Jim Lee pozvedl X-Men do nových výšin a společnost s názvem Image Comics se stala příkladem meteorického úspěchu.

Nrama: Tato série „Tajný původ“ rozhovoru pojednává o tom, jak jste přišli ke komiksu, takže se dostanu přímo ke dveřím – jak jste se dozvěděli o Milestone a jak se vám podařilo najmout jako redaktora 1994?

Illidge: O Milestone jsem se dozvěděl tak, že jsem si je přečetl v Previews a Advance Comics, v katalozích pro Diamond Distributors a Capital City Distribution. Milestone měl články / rozhovory v obou a jeden z rozhovorů měl telefonní číslo, které volalo po schůzce, aby se stal stážistou.

Můj přítel Jason Scott Jones, který se stal redaktorem barev Milestone, mi řekl také o svém vstupu do společnosti jako stážista.

Poté, co jsem vyhodil můj interní pohovor do pekla a Jason se za mě držel, dali mi šanci na svůj stážový program a po třech měsících tvrdé práce při věcech, které byly zábavné a zdlouhavé, mi majitelé Milestone nabídli práci na částečný úvazek jako asistent prezidenta. Přijal jsem a práce na částečný úvazek vedla k zaměstnání na plný úvazek v této roli.

Jakmile jsem důkladně pochopil obchodní stránku Milestone, dal jsem zakladatelům vědět, že chci přejít na Editorial a začít pracovat na obsahu. Dwayne McDuffie si mě vzal pod svá křídla a já jsem začínal jako asistent editora, který pracoval s ním a editorem Mattem Waynem.

(Obrazový kredit: Denys Cowan (Milestone Media))

Asi po roce a půl jsem byl povýšen na plného editora a stal jsem se redaktorem vlajkové řady společnosti Hardware. V roce 1994 jsem tedy nastoupil do redakčního oddělení a v roce 1995 jsem se stal plným redaktorem.

Nrama: Jaké pro tebe byly komiksy v roce 1994, pracoval v Milestone a žil v NYC?

Illidge: Rok 1994 byl v komiksu vzrušujícím rokem, protože jste měli Milestone, prvního černého vydavatele komiksů, který uzavřel dohodu se společností jako DC Comics, Image Comics, Valiant, Malibu Comics s jejich Ultraverse a Chaos Comics. V době, kdy se komiksy prodávaly v milionech kopií, existoval skutečný duch nezávislých hlasů a tvůrců, kteří dostávali své vize na trh.

(Obrazový kredit: John Byrne (DC / Milestone Media))

Když jsem začal pracovat v Milestone, žil jsem ve svém rodném městě Brooklyn v New Yorku a nakonec jsem se přestěhoval do Jersey City v New Jersey na první ze tří období svého života, žijící v tomto městě.

Rok 1994 byl Milestone nejživějším rokem jako vydavatel a jako magnet pro černou kreativitu v komiksovém prostoru; světla a návštěvníci se pohybovali od Quincyho Jonese po Carla Lumblyho z televizního seriálu MANTIS a později animované představení Justice League pro Vernona Reeda z rockové kapely Living Color.

Byl to skvělý čas, který bych si pro svět nenechal ujít, a je úžasné vidět, jak tato éra ovlivnila komiksy, populární kulturu a životy dvou generací lidí od jejího dopadu.

Nrama: Když se ohlédnete zpět na svou cestu ke komiksu, existuje něco, co byste vylepšili nebo změnili?

Illidge: Není věc. Každá kariéra, každý život má vrcholy a údolí. Kdybychom se vrátili a změnili věci, abychom se vyhnuli údolím, nedozvěděli bychom se nic podstatného o světě ani o sobě. Nestáváme se lepšími, pokud neprožíváme nějaké nebezpečí a neděláme chyby, které nás nutí učit se.

Přišel jsem se dozvědět, že události, které jsem považoval za špatné časy, byly ve skutečnosti převleky v přestrojení. Vyhnul jsem se kulkám, o kterých jsem si neuvědomil, že existují až o desetiletí později. Skutečnou povahu lidí v tomto odvětví jsem viděl inspirativně i zjevně.

Byla vytvořena přátelství a zkušenosti, které by mnozí považovali za statisticky nemožné pro černocha narozeného v 60. letech, takže bych nezměnil jedinou věc.

Nrama: Kdyby tam byl někdo jako ty, který by chtěl proniknout do komiksu, co bys mu řekl?

Illidge: Pokud hledáte bezpečnou budoucnost, získejte denní práci s výhodami a udělejte si z komiksu spěch. Komiksy jsou úžasná umělecká forma a průmysl je plný mnoha dobrých lidí, ale musíte jít dovnitř s očima dokořán. V okamžiku, kdy jste připraveni na to, že komiksy budou vaším životem na plný úvazek, získejte finančního poradce stat.

Nrama: A za 15 let, co je něco, co bys chtěl svému budoucímu já říct, aby nezapomněl – něco jako zpráva v časové kapsli?

Illidge: „Buďte vděční, dokončete tu knihu, ve které jste uprostřed, obejměte svou ženu a zavolejte matce.“