Microsoft o budoucnosti Xboxu: nové platformy, zaměření na první stranu, rozšiřování cloudu a swipy na Sony

"Xbox (Obrazový kredit: Xbox) SKOK NA:

  • Úkol
  • První párty
  • PC hry
  • Game Pass
  • Nový hardware
  • Cloudové hraní
  • Konečný cíl

Po celá léta bylo všechno, co společnost Microsoft udělala pro podporu budoucnosti Xbox, hazard bez zjevného výsledku; to je cena, kterou zaplatíte, když jste strávili celý generační cyklus v defenzivě. Od zavedení Xbox Game Pass až po rozšíření do PC a Cloud Gaming. Akvizice miliardových vývojářů a velké investice do stávajících studií. Rozhodnutí o současném spuštění dvou konzolí nové generace uprostřed globální pandemie. Každé z těchto obchodních rozhodnutí se mohlo ukázat jako nákladná chyba.

Ale všechno vedlo Xbox tam, kde je dnes: na cestě přivést do svého ekosystému tři miliardy hráčů. Xbox Series X je venku a nejvýkonnější domácí konzole na světě odmítá zůstat na skladě. Xbox Game Pass se pro hráče i tvůrce her stal transformačním, služba předplatného nejen zvýšila zapojení a prodej, ale dokonce pomohla zeleným exkluzivitám konkurenčních platforem. PC zavedlo stávající franšízy pro Xbox do nových hráčských základen, zatímco Xbox Cloud gaming (dříve xCloud) činí sen Microsoftu přinést miliardy na Xbox méně hyperbolický ze dne na den.

Právě začínáme s plánem E3 2021, kde se očekává, že Microsoft předvede přesvědčivé 90minutové představení, aby předvedlo, na čem pracuje každé z 24 studií Xbox první strany a kriticky, kdy to můžeme očekávat hrát je. Před konferencí jsme dostali příležitost dozvědět se více o tom, jak se Xbox vzdaluje od společnosti zaměřené na konzoly a snaží se z obsahu, komunity a cloudu stát globálním herním ekosystémem.

Microsoft je all-in pro hraní her

"Halo

(Obrazový kredit: 343)

Je zřídka vidět výkonného ředitele společnosti tak rozsáhlou, jako je Microsoft, zapojit se do E3, ale Satya Nadella má co oslavovat. Začátkem letošního roku Nadella oznámila, že Microsoft poprvé za čtvrtinu překonal tržby z her o 5 miliard dolarů. Pomohlo tomu vydání Xbox Series X, Xbox Live překonal 100 milionů aktivních uživatelů měsíčně a Game Pass dosáhl 18 milionů předplatitelů. Jeho důvěra v Xbox se konečně vyplatila.

„Jako společnost se Microsoft zaměřuje na hraní her,“ potvrzuje Nadella. „Hraní je nejdynamičtější kategorií v zábavním průmyslu. Tři miliardy spotřebitelů hledají hraní pro zábavu, komunitu, tvorbu i skutečný pocit úspěchu a naší ambicí je posílit každého z nich, ať hrají kdekoli.“

Microsoft se zaměřuje na tři miliardy hráčů. Nechte to na vteřinu zapadnout; nejprodávanější konzolou všech dob je PlayStation 2 a podle nejlepších odhadů posunula skromných 155 milionů jednotek. Je to tedy případ, kdy generální ředitel stanoví nemožné cíle pro zaměstnance pod ním? Překvapivě je to vlastně mise sdílená Philem Spencerem, vedoucím Xboxu: „Naše mise ve Xboxu je jednoduchá a silná: jsme tu proto, abychom přinášeli radost a komunitu z hraní všem na planetě. K dosažení tohoto cíle je naší snahou umožnit každému hrát hry, které chcete, s lidmi, které chcete, kdekoli chcete. “

"Xbox

(Obrazový kredit: Xbox)

„V minulosti se mnoho herních společností zabývalo zamykáním hráčů na určitý hardware a stavěním překážek mezi hráči“

Phil Spencer, vedoucí Xbox

„To je velká změna oproti tomu, jak toto odvětví tradičně funguje. V minulosti se spousta herních společností zabývala zamykáním hráčů na určitý hardware a vytvářením překážek mezi hráči,“ říká Spencer. „Používáme jiný přístup, protože věříme, že hry, tato interaktivní zábava, nejsou ve skutečnosti o hardwaru a softwaru. Nejde o pixely, ale o lidi.“

„Hraní je v zásadě v souladu s naším posláním jako společnosti,“ pokračuje Nadella. „Když hovoříte o poslání Xbox přinést radost a komunitu hraní všem na planetě, což absolutně miluji, je to přesně v souladu s posláním Microsoftu, kterým je umožnit každému člověku a každé organizaci na planetě dosáhnout více. “

Microsoft si možná přeje oslovit tři miliardy hráčů, ale skutečně existují? Navzdory tomu, že videohry jsou relativně novým médiem – nebylo to tak dávno, co se mnoho z největších her na světě stavělo v ložnicích – byl růst skutečně exponenciální. „Jako celkový průmysl je hraní her nyní mnohem větší než film a hudba, což je jeden z největších mediálních průmyslů na světě,“ říká Tim Stuart, finanční ředitel společnosti Xbox. „Vidíme skutečný závazek společnosti, která stojí za naší strategií oslovit každého na Zemi s plynulým herním zážitkem.“

Nové exkluzivity každé čtvrtletí

"Perfect

(Obrazový kredit: Iniciativa)

Teze Microsoftu zní: Hráči přijdou na Game Pass kvůli exkluzivitě a zůstanou pro ekosystém. Problém je v tom, že portfolio produktů Xbox pro první strany je po sedm let něco jako bolavá oblast. Stojí za to připomenout, že když společnost Microsoft uvedla Xbox One v roce 2013, byla v pozoruhodně odlišné pozici, než v jaké je dnes. Poté měla společnost pouhých pět Microsoft Studios, které vyráběly exkluzivní produkty, což se zdá být nepatrné ve srovnání s 23, které v roce 2021 nyní fungují pod záštitou Xbox Game Studios. Realignment vyžaduje čas a peníze; Microsoft věří, že je konečně tam, kde to musí být.

Přečtěte si více  Dungeons of Hinterberg je jednou z nejslibnějších exkluzivit pro konzoli Xbox Series X v roce 2024.

„V první řadě jsme odhodláni budovat různorodou sbírku studií, která dodávají předvídatelnou řadu vysoce kvalitních her. Zavázali jsme se k vytváření her, které generují vzrušení, očekávání a zapojení našich fanoušků,“ říká Matt Booty, vedoucí Xbox Game Studios.

Otázkou je, kde jsou všechny tyto hry? Po dlouhou dobu máme pocit, že jsme vždy jen ještě jeden rok od toho, abychom viděli plnou sílu této sestavy. Díky tomu jsou konference Xbox E3 poněkud hořkosladké. Booty slibuje, že se to brzy změní.

"Otevřený"

(Obrazový kredit: Obsidian Entertainment)

„Pokud jde o celkovou sestavu, chceme se dostat do bodu vydání každé hry každé čtvrtletí“

Matt Booty, vedoucí Xbox Game Studios

„Všechna naše studia jsou opravdu vedena tvůrci. A tím myslím, že jim chceme dát patřičnou míru autonomie, aby mohli pokračovat ve své tvůrčí vášni a dělat hry, ve kterých se jim daří … Jsme v zábavní průmysl a věřím, že to nejlepší, co můžeme udělat, je poskytnout vedení, zdroje a podporu našim studiím, aby mohli dělat tu nejlepší zábavu. “

„Pokud jde o celkovou sestavu, chceme se dostat do bodu vydání každé nové hry každé čtvrtletí. Výroba her může trvat až čtyři nebo pět let a realita je taková, že ne každý projekt, který začneme, bude spuštěn … tak jsme se dnes dostali do našeho státu, kde máme dvě desítky studií a děláme hry napříč žánry. Víme, že prosperující zábavní služba potřebuje konzistentní a vzrušující tok nového obsahu. Naše portfolio bude nadále růst, jak naše služba roste. “

Zatím není jasné, kolik z těchto nadcházejících her uvidíme v neděli, ani jak bude vypadat růst v budoucnu, ačkoli Booty naznačuje, že by mohlo být na cestě další akvizice. „Zůstaneme tvrdě v práci na poskytování špičkových herních zážitků světové třídy – a toho více uvidíte v neděli v naší herní showcase. A budeme i nadále hledat studia, která mohou přidat skvělé lidi, skvělé týmy, a skvělé nové nápady pro naši sestavu. “

PC je stále klíčové

"Xbox

(Obrazový kredit: Xbox)

„Jiní přinášejí konzolové hry do počítačů o několik let později, a to nejen díky tomu, že si lidé kupují hardware předem, ale poté si je podruhé nabijí, aby mohli hrát“

Phil Spencer, vedoucí Xbox

Mnozí věřili, že Microsoft se vzdal hraní počítačových her. Společnost to měla těžkou dobu, zejména v éře Windows 10, a jak zjistila společnost Epic Games, jít proti Steam je riskantní a drahá záležitost. Pro mnohé tedy bylo překvapením, když v roce 2019 Microsoft ohlásil Game Pass pro PC, následovaný závazkem přinést do Steam více exkluzivních konzolí Xbox. Ten gambit, říká Spencer, se vyplatil.

„Na PC máme obrovskou příležitost k růstu. Rozšířili jsme se o to, abychom současně dodávali naše hry pro první strany na konzole i PC. A v loňském roce jsme více než zdvojnásobili maloobchodní prodej her pro PC na první straně a byli jsme také jedním z největší vydavatelé třetích stran ve službě Steam. Těšíme se, že příští rok uvidíme pokračující růst na PC, a to prostřednictvím další úžasné řady her Xbox Games Studios a her Bethesda, které přicházejí na PC, zatímco Game Pass na PC bude současně důležitou součástí naší herní strategie Windows. “

Spencer zdvojnásobil tuto strategii, dokonce v tomto procesu přejel po konkurenci Xbox. „Právě teď jsme jedinou platformou dodávající hry na konzole, PC a cloudu současně. Ostatní přinášejí konzolové hry na PC o několik let později, a to nejen díky tomu, že si lidé kupují svůj hardware předem, ale pak jim podruhé účtují poplatky za hraní PC. “

Musíte věřit, že zde hovoří o společnosti Sony, která začala vážně tím, že v létě 2020 přinesla exkluzivní hry PS4 a PS3 od druhé strany – například Death Stranding a Heavy Rain – předtím, než přinese hry PS4 první strany Dny Gone and Horizon Zero Dawn do služby krátce nato jako prémiové verze. „A samozřejmě,“ dodává Spencer, „jsou všechny naše hry v den předplacených služeb, včetně celé platformy.“

Game Pass znamená pro Xbox svět

"Xbox

(Obrazový kredit: Xbox)

Všechno, co společnost Microsoft dělá – rozšíření své konzole Xbox na téměř jakékoli zařízení s obrazovkou a připojením k internetu – podporuje Game Pass, služba předplatného, ​​která spojuje celý ekosystém. Generální ředitel společnosti Microsoft Satya Nadella říká, že tato služba byla pro společnost transformační. „S Game Passem skutečně předefinujeme způsob distribuce, hraní a sdílení her. Obsah je hnací silou růstu Game Pass, a proto jsem tak nadšený z naší akvizice ZeniMax, která přináší některé z nejikoničtější a nejoblíbenější hry na světě. Služba Game Pass přichází do prohlížeče a hodnota předplatného bude přesahovat z konzoly do počítače na mobil a je skvělé sledovat pokrok. “

Ten poslední bod je klíčový. Liz Hamren, CVP herních zkušeností a platforem, říká, že služba jako Game Pass je klíčem k odstranění překážek vstupu. „Hardware existuje pouze jako brána k samotným hrám. A dnes je základním kamenem zážitku z Xbox Game Pass. Nyní hráči nemusí utrácet 60 a více $ za jednotlivé hry. Místo toho máte s Game Pass přístup do knihovny stovek her za nízkou měsíční cenu. Knihovna Game Pass zahrnuje všechny exkluzivity od Xbox Game Studios a Bethesdy v den jejich spuštění, stejně jako nové hry třetích stran, které do služby vstupují každý měsíc. “

Přečtěte si více  Fanoušci Gears of War optimističtí nad budoucností série, protože zvěsti ukazuje na pozornost přechodu na rychlostní stupeň 6

I když se často zaměřujeme na sílu vlastností první strany společnosti Microsoft a na to, jak důležité je, aby se nové verze od Xbox a Bethesdy dostaly do služby v den vydání, zkušenosti a ekosystém vedoucího tvůrce her a ekosystému Sarah Bond říká, že exkluzivity jsou malý kousek toho, proč je Game Pass pro Microsoft a jeho partnery tak klíčový. „Vidíme, že angažovanost ve skutečnosti stoupne 8krát, když jde o Game Pass, a předplatitelé Game Passu ve skutečnosti hrají o 30% více žánrů a o 40% více her. Takže skutečně zkoumají věci, které by jinak nebyli. A tvůrci milují toto. Je to pro ně neuvěřitelný způsob, jak budovat komunitu kolem toho, co mají. “

"Game

(Obrazový kredit: Xbox)

„Obsah je hybnou silou růstu Game Pass, a proto jsem tak nadšený z naší akvizice ZeniMaxu“

Satya Nadella, generální ředitel společnosti Microsoft

Vedoucí Xbox Phil Spencer věří, že se Game Pass stává „skutečným vyhledávacím motorem a platformou“. Nejen získat exkluzivní Xbox pro lidi, ale i další hry třetích stran. Jak Hamren může potvrdit: „Dalším skvělým příkladem Game Pass jako vyhledávacího enginu je EA Play v Game Pass Ultimate. Od té doby, co jsme uzavřeli partnerství s EA, si jejich neuvěřitelné portfolio her získalo na Xbox nové miliony fanoušků. A EA Play zaznamenala rekord využití na platformách Microsoft, doba jízdy na těchto platformách více než 200% ve srovnání s před integrací. “

Microsoft také rychle křičí o dalších úspěších na platformě. MLB: Show 21, kdysi exkluzivní pro PlayStation, byla největší sportovní hrou roku a druhou největší sportovní hrou všech dob na Xboxu. Game Pass představil miliony nových hráčů v sérii a pomohl, Microsoft věří, MLB: Přehlídka se v dubnu stane na platformě prodejní placenou hrou. Outriders, další hra, která byla spuštěna přímo do služby předplatného, ​​zaznamenala podobný úspěch a v dubnu se stala top 10 prodejem digitální hry na Xbox. Game Pass může hráčům poskytnout přístup ke knihovně stovek her, ale únikové zásahy inspirují ty z předplatitelského ekosystému, aby se do zábavy zapojili také.

„Spíše než vytěsňovat maloobchodní tržby vidíme, že když se do Game Pass dostává mnoho her, ve skutečnosti jde o vzestup této hry. Nejen v naší službě, ale také v digitálním maloobchodu – v našem obchodě i v jiných Steam nebo obchod Epic Games, “říká Spencer. „A to díky síle komunity řídit prodej. V našem odvětví existuje silný efekt, když má více lidí přístup k zábavě, která podporuje pokračující přijetí v popularitě. Když lidé vidí své přátele hrát hry, chtějí se k nim přidat. A ať už se hráč rozhodne připojit se ke Game Pass nebo koupit hru jinde, naši vydavatelští partneři vidí výhodu, že jsou v naší službě. “

Nový hardware a platformy

"Xbox

(Obrazový kredit: Xbox)

„Na novém hardwaru a platformách již tvrdě pracujeme, některé z nich vyjdou najevo už roky“

Liz Hamren, CVP herních platforem

Microsoft je v této podivné situaci. I když se společnost snaží podporovat Xbox Series X a Series S, uznala, že budoucnost Xbox je v jeho ekosystému – ne v konzolích. Matt Booty to uznává, když říká, že „pokud jde o velikost trhu, konzole má přibližně 200 až 300 milionů hráčů“, což je v kontextu plánu společnosti Microsoft oslovit miliardy hráčů malý počet. Proto společnost tak intenzivně investuje do hraní na PC a cloudu.

Liz Hamren, CVP herních zkušeností a platforem, však chce zdůraznit, že Xbox Series X a Series S by měly být považovány za konečný způsob hraní her Xbox vpřed. „I když pokračujeme v expanzi v oblasti PC a mobilních zařízení, konzole zůstává naší vlajkovou lodí. Chceme dodávat nejvýkonnější a schopné konzoly na světě, zařízení, která našim hráčům umožní vychutnávat si úžasné hry pro nadcházející roky, včetně her, které dokážeme.“ Ještě si to ani neumím představit. “

„Cloud je klíčem k našim plánům hardwaru a Game Passu, ale nikdo by si neměl myslet, že zpomalováme naši základní konstrukci konzoly,“ pokračuje Hamren. „Ve skutečnosti to zrychlujeme. Již nyní tvrdě pracujeme na novém hardwaru a platformách, z nichž některé nevyjde najevo roky. Ale i když stavíme pro budoucnost, zaměřujeme se na rozšiřování zážitek z hraní Xbox na více zařízeních dnes, abychom mohli oslovit více lidí. “

Zatímco nový hardware a platformy jsou aktivně sledovány v zákulisí, nemusí být nutně vyrobeny společností Microsoft. Hamren poukazuje na to, že Game Pass je uveden na nová zařízení jako příklad, který by se mohl ukázat jako skutečný měnič hry – dostat Xbox do domácnosti způsobem, který žádný z jeho konkurentů nedokáže. „Ve spolupráci s globálními výrobci televizorů vložíme zážitek Game Pass přímo do televizorů připojených k internetu, takže k hraní budete potřebovat pouze ovladač. Kromě toho vyvíjíme také samostatná streamovací zařízení, která můžete zapojit do Televize nebo monitor, takže pokud máte silné připojení k internetu, můžete streamovat své zážitky z Xbox. “

Přečtěte si více  All Warzone 2 a Modern Warfare 2 Sezóna 2 Nové zbraně

Síla cloudu

"Xbox

(Obrazový kredit: Xbox)

„Později v tomto roce [integrujeme] cloudové hraní do našeho konzolového prostředí, abychom osvětlili všechny možné scénáře, například„ vyzkoušejte před stažením ““

Kareem Choudhry, CVP cloudových her

Cloudové hraní je nejdůležitější a mlhavou součástí strategie Xbox. Je to jednoznačně cesta k oslovení miliardy hráčů, protože Microsoft rozšiřuje svůj ekosystém o více zařízení než kdykoli předtím – televizory, Android, PC a dokonce i iPhony a iPady Apple. Generální ředitel společnosti Microsoft Satya Nadella rychle vychvaluje přednosti tohoto způsobu hraní. „Cloudové hraní je skutečně průlomový zážitek. Myslím tím, že pro mě prostě přejdete na Xbox.com/play a řeknu vám, že je to opravdu rychlý a snadný způsob, jak se dostat do hraní.“

„Náš prohlížečový klient, který je aktuálně v omezené beta verzi, se v příštích několika týdnech otevře všem členům Ultimate na podporovaných trzích,“ říká Kareem Choudhry, CVP cloudových her. „Pomocí pokročilé webové technologie dodáváme přímo z cloudu do prohlížeče, s Edge, Chrome a Safari budou hráči vzdálení pouhého kliknutí od Xboxu na celé řadě zařízení, dokonce i na iPhonech.“

Vedoucí Xbox Phil Spencer věří, že cloud je nezbytný, pokud chce Xbox vyrůst do globálního herního ekosystému a strhnout některé dlouhodobé překážky hraní. „Pokud jste nemohli utratit stovky dolarů za konzoli nebo potenciálně tisíce dolarů za špičkové herní PC, jednoduše byste se nemohli významně podílet na globální herní komunitě. Cloud nám umožní úplně odstranit tyto překážky hraní na celém světě. “

„Díky cloudovým hrám máme nyní možnost přinést tyto skvělé hry v kvalitě AAA stovkám milionů počítačů se systémem Windows s nižšími specifikacemi, které dosud nebyly schopny hrát hity, které každý vidí,“ říká Spencer , propagující rozšíření služeb, které brzy znamenají, že Xbox je přístupný prostřednictvím telefonu, tabletu, počítače a konzoly více než jedné miliardě lidí ve 26 zemích na pěti kontinentech.

„Telefon, který umí hrát pouze Angry Birds, nyní může hrát MLB The Show. Cenově dostupný notebook vyrobený pro procházení webu může nyní hrát Halo v plné věrnosti. Takto vypadá hraní kdekoli chcete. Společné plnění tohoto slibu bylo roky výroba, “říká Kareem Choudhry, CVP cloudových her. „Později v tomto roce přidáme cloudové hry přímo do aplikace Xbox na PC a integrujeme je do našeho prostředí konzoly, abychom osvětlili všechny možné scénáře, například„ vyzkoušejte před stažením “.“

I když se může zdát, že Xbox Series X je poznámkou pod čarou v širší strategii společnosti Microsoft, ve skutečnosti podporuje většinu svých rostoucích ambicí v cloudových hrách – doslova. Společnost je v závěrečných fázích přechodu své cloudové sítě Azure z bank Xbox One na hardware Xbox Series X. „Nyní jsme v závěrečné fázi interního testování a v příštích několika týdnech budeme upgradovat prostředí pro členy Ultimate. Nejvýkonnější konzole na světě přichází do Azure. Nyní, protože všechny tyto prvky se kombinují s tím, co již je na trhu to změní prostředí toho, co je u Xboxu možné, “říká Choudhry.

Může Microsoft oslovit tři miliardy hráčů?

„Dosažení naší mise nebude snadné a čeká nás ještě dlouhá cesta.“

Phil Spencer, vedoucí Xbox

S Xbox Series X ve volné přírodě Microsoft načrtl svou strategii pro budoucnost Xbox a je … odvážný. Touha oslovit tři miliardy hráčů, aby se Game Pass stal ústředním pilířem strategie, která sahá od konzoly až po telefony, tablety, počítače, notebooky a televizory, se zdá divoce ambiciózní.

Zatímco kombinace cloudových her a Game Pass by mohla být klíčem k uvedení Xbox na nové trhy, Microsoft ještě neřeší slona v místnosti: mnoho hráčů po celém světě jednoduše nemá prostředky, přístup nebo schopnost získat dostatečně rychlý internet na podporu streamování her. Microsoft nakonec nastavil svůj ekosystém na úspěch ve snaze rozšířit Xbox na více hráčů, ale jeho největším problémem mohou být pouze náklady, technologie a míra přijetí mimo jeho kontrolu.

Přesto je to začátek – a v tom slibný. Phil Spencer věří, že Microsoft je jedinou společností, která si mohla vzít takový divoký sen, přivést tři miliardy hráčů do jednoho centrálního ekosystému a učinit z něj realitu. Samozřejmě, šéf Xbox to musí říci, ale až čas ukáže, zda to Microsoft dokáže opravdu vytáhnout.

„Dosažení našeho poslání nebude snadné a čeká nás ještě dlouhá cesta. Věříme však, že pouze tato společnost, pouze Microsoft, může přinést globální měřítko, obrovské zdroje technické inovace, finanční zdroje, a hluboké, desítky let dlouhé dědictví ve videohrách, které je zapotřebí, aby skutečně přineslo radost a komunitu hraní všem. ““

Frenk Rodriguez
Frenk Rodriguez
Dobrý den, jmenuji se Frenk Rodriguez. Jsem zkušený spisovatel se silnou schopností jasně a efektivně komunikovat prostřednictvím svého psaní. Hluboce rozumím hernímu průmyslu a mám přehled o nejnovějších trendech a technologiích. Jsem zaměřený na detaily, dokážu přesně analyzovat a hodnotit hry a ke své práci přistupuji objektivně a spravedlivě. Do svého psaní a analýz vnáším také kreativní a inovativní pohled, což přispívá k tomu, že mé průvodce a recenze jsou pro čtenáře poutavé a zajímavé. Celkově mi tyto vlastnosti umožnily stát se důvěryhodným a spolehlivým zdrojem informací a postřehů v herním průmyslu.